第十三章 另一個亞瑟 (第2/3頁)
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道：“親愛的，你難道沒發現這不是回家的路嗎？”
皮爾夫人向外看了眼，窗外是一座擁有丹紅色外牆以及綠色圓頂的四層大樓。
“海軍部大樓？我們來這裡幹什麼？”
皮爾爵士笑著說道：“剛剛亞瑟警官告訴我，他打算去皇家海軍另謀高就。
但我覺得皇家海軍的優秀人才已經足夠多了，實在不缺這一個。
更重要的是，作為主管蘇格蘭場的內務大臣，我也並不打算放手下最傑出的警官走人。
所以，我才特地跑來找海軍部的幾個老朋友談談。
夫人，你應該不介意待會兒我陪他們小酌一杯吧？”
“哦！羅伯特！”皮爾夫人看起來有些生氣：“你下午還得上班呢。”
但皮爾爵士早就對此有了應對之策：“我今天的班已經上完了。現在內閣裡還在忙的，就只剩下跑去溫莎城堡面見國王陛下的威靈頓公爵了。”
“威靈頓公爵，他去溫莎城堡做什麼？”
皮爾爵士聳了聳肩：“反正應該不是去找陛下決鬥的。嗯……大概不會吧。”
……
此時此刻，溫莎城堡的覲見廳外。
威靈頓公爵，亞瑟·韋爾斯利快步走下臺階，一點回頭的意思都沒有。
在他的身後，一個憤怒咆哮的老人緊跟著追了出來。
他的上身衣物華貴無比，一件以金色鑲邊的深紅斗篷，再搭配上帶麥穗流蘇裝飾的銀灰色外套，一看就知道價值不菲。
但奇怪的是，老人的下身卻只套了件到大腿的短褲。
一看就知道，老人這一定是追的太急，甚至都來不及換上全套的正式服裝。
他衝著威靈頓公爵咆哮道：“威靈頓！你給我停下！”
威靈頓公爵倒是很順從的停下了腳步，只不過他依然沒有轉過身去。
他冷酷的嗓音就好像十二月的北風：“國王陛下，還有什麼事嗎？”
那位老人，正是英國漢諾威王朝的第四代國王——喬治四世。
喬治四世瞪大了眼睛，他伸出止不住顫抖的手，怒斥道：“你剛剛給我遞交的那些東西，你到底是什麼意思？”
威靈頓公爵道：“就是字面上的意思，您如果看不懂的話。我可以為您簡單複述一遍。”
他轉過身來，站在臺階下仰面衝著國王說道：“議會和內閣已經為了天主教解放吵了十幾年了，現在好不容易才達成共識，這才有了這份各方都認可的《天主教解放法案》。
這是份來之不易的東西，我也不打算再去找議會或者內閣重新擬定，因為那樣的話，一準又會陷入無休止的扯皮當中。
所以，您現在有兩個選擇。
要麼，您接受我剛剛遞交案前的《天主教解放法案》初稿。並在此向下議院和內閣保證，您不會發揮您在上議院貴族群體中的影響力阻撓法案透過。
要麼，您也可以選擇接受我以及內閣其餘十四位閣員的集體辭呈，重新選擇一位您信任的多數黨成員上臺組閣。
或者您高興的話，重新召開大選也行。反正這個爛攤子誰愛收拾誰收拾，我絕對不會再碰它一次。”
喬治四世聽到這話，氣的就連聲線都在顫抖：“威靈頓，你、你！”
但威靈頓顯然不在乎國王的態度，他說道：“如果您還自認是大不列顛及愛爾蘭聯合王國的合法君主，那麼就批准法案透過。
我不得不在這裡向您說明，雖然我與您一樣都是新教的虔誠信徒，但是天主教其餘派別的解放問題已經不能再拖了。
王國正處於內戰爆發的邊緣，我已經接到了可靠訊息，一旦法案被否決，那麼愛爾蘭地區將會爆發大規模叛亂。
