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情之所起，一往而深。
——鐵忌
日出東方，天地回暖，小鐘醒來，懶洋洋打個呵欠，細細感受身體變化，發覺已好了太多，心下歡喜，轉頭去尋鐵忌，卻不見鐵忌蹤影。
他的這位搭檔神出鬼沒，小鐘見怪不怪，約一刻鐘左右，鐵忌回還，提了只小羊羔，小鐘驚奇道：“你莫非又回去了綠洲？”
鐵忌道：“綠洲之路太過遙遠，你說巧不巧，這附近恰巧有一夥馬匪，為了生計，豢養著牛羊牲畜，我暗中潛入，擒了只羊羔，給你補補身子。”
小鐘別過頭去，語氣多了些傷感，“你要殺它，不要在我面前動手，我見不得這小傢伙血流遍地，慘哭哀嚎。”
鐵忌拔劍出鞘，動手前，問小鐘：“你不但吃羊肉，也會為了填飽肚子而動手宰牛羊，現在在你面前的不過是一隻小羊羔，竟勾起了你的憐憫？”
小鐘道：“這之間總會有些不一樣。”
自遇到那位雪兒姑娘後，這位冷酷的殺手好似變了個人。
鐵忌不置可否，沒有搭話，自己動手宰殺羊羔。
殺羊，生火，剝皮去毛，燒烤，鹽醋姜抹上，耗費去大半天，小鐘說著不忍心見鐵忌殺生，肚皮卻極誠實地咕咕打鳴，忍受著勾人香味，不斷地嚥著口水。
烤全羊大功告成，鐵忌扯下一條份量極足的羊腿，遞與他，小鐘要吃，耳畔猛然傳來馬蹄聲，沙土質地鬆軟，馬蹄踩踏本無聲無息，可落在小鐘二人耳中，不但放大了數倍，還有隱隱顫鳴。
鐵忌道：“來的不只一人一馬。”
小鐘道：“馬蹄踩踏有力，只怕是軍馬。”
鐵忌遙望遠方，見到一隊騎士正朝此間行來，粗略估計要有半百，人人錦衣華服，簇擁一駕更顯豪華的車輦，不急不緩地趕路。
小鐘咬一口羊腿，道：“你說，是什麼人？”
“看服飾，該是儀仗兵，二馬拉車，是公郡諸侯規格，能勞動儀仗兵護送，怕是公主駙馬。”
小鐘追思道：“儀仗兵雖不過千人編制，卻是帝君最為倚賴的國之重器，久不出王都，護衛帝君萬全，曾經我也去過王都，有幸見過儀仗兵姿容，如今想來，已成隔世之夢。”
鐵忌低頭看他手中的羊腿，笑道：“狄鷹去見的應該就是他了，總歸是一位大人物，分你一條羊腿給他，說不得就此攀上了高枝。”
“這算不得貴重的禮物，大人物也能瞧上眼？”
“五穀雜糧，米麵油鹽，都是咱們不可或缺的食糧，王公貴族或許瞧不上，可在這窮貧的沙漠，哪怕只有一口水，也足以叫人欣喜若狂。”
小鐘笑道：“那麼咱們可就要待價而沽，萬不可把自己給賤賣了出去。”
“有道理。”
話音甫落，那一行騎隊也逼近，共半百之數，見有兩人攔阻去路，紛紛亮出兵器，竟是上好鋼鐵打造的望風槊。
槊此器，極長，質量十足，近戰廝殺乃至馬上搏命皆不適合，不過用於騎隊衝鋒卻頗顯優勢，一槊挑來，幾可洞穿心肺，自古擅長大槊者，皆以一當百的英雄。
一見這派頭，天下第一兵的氣勢便展露無疑。
小鐘仍選擇對付碩大的羊腿，鐵忌負責周旋，抱拳笑道：“鄉野賤民，盤桓瀚海，腹中飢餓，烤只羊來吃，諸位軍爺莫非也來嚐嚐？”
帶頭的元帥劍眉一擰，視線鎖定在鐵忌丟在一旁的利劍，沉聲道：“俠以武犯禁，江湖人，都沒個好東西！”
鐵忌沒臉沒皮地笑起來，把腰彎得更低，“鄉野賤民肯定不是個東西，咱們這就走，不礙軍爺法眼！”
他抱起小鐘，扛起烤羊，小鐘抄起地上劍，二人就要走，元帥斥道：“人走就好，劍留下！”
