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小兵果然沒客氣,一人點了一份。伊拉克翻譯也趁火打劫,點了一份糖醋大蝦‐‐這個二鬼子點最貴的一道菜。兩個半月之後,我們在綠區落下腳來。我的伊拉克鄰居告訴我一個訊息,當初這個點我們糖醋大蝦的傢伙,開著一輛新買的寶馬車在綠區裡威風,結果撞上了牆,腰給撞斷了,成了終生殘廢。
那天,格里菲斯手下點的菜,大概要了我們100多美元‐‐按照成本,只要30美金就夠了,但當時我們和安德魯斯老闆伊斯麥伊正在合作經營,我們不能直接叫廚師做,只好說是日本大使館訂餐‐‐等於是我花100多美金從我的餐廳買下,然後送給了格里菲斯和他的手下。有什麼辦法呢?英雄打掉牙只好往肚子裡咽。
中國人說:&ldo;得人錢財,替人消災。&rdo;次日,我趕到了和格里菲斯約好的地方,把菜給他送去了,明確提出,我們希望您能幫我們辦通行證,最好還能在綠區裡替我們佔個房子。格里菲斯當時把手下都轟出去了,一個人在辦公室裡狼吞虎嚥。
其時,巴格達戰事已停,只是偶有零星的爆炸聲從遠處傳來。11月的陽光溫煦地撒在綠區格里菲斯的辦公室裡‐‐我看著格里菲斯狼吞虎嚥,心裡極想趁熱打鐵把這事談成‐‐9個月以後,當我回到國內,我還能清晰地記得這次會面,這是我在伊拉克淘金生涯的一次重要轉折。
看格里菲斯搖頭晃腦地給我打美國哈哈,我和小何都有些摸不著頭腦。按照國內行情,我們估摸著他是想要我們孝敬,於是我湊上前去,悄悄和他說,如果我們餐廳在綠區開起來了,我們會給你20的股份。
格里菲斯看我們這麼說,一下變得非常嚴肅,盤子也撂下了。他整了整衣領,好像美國人民都在看著他一般,很正經地告訴我說:&ldo;我是職業軍人,紀律是不允許我們從事商業活動的。我的收入很豐厚(後來我打聽到上尉一月能有6000美金的工資),也不必貪圖你的股份。頒發通行證是我的工作,我可以考慮,但是開餐廳的房子,要你自己去找。&rdo;
隨後,格里菲斯臉色變得不再好看,又坐下來開始吃,不再搭理我們。我看著沒趣,自己走掉了。一連很多天,通行證一點訊息也沒有。後來碰到一個伊拉克人也在辦通行證,他給我們指點迷津,辦通行證綠區裡的伊拉克警察有時也能說上話,你沒有孝敬他們,他們一定會說你壞話,諸如經常在綠區裡看到你們可疑行蹤,可能是中國間諜等等。格里菲斯自然會猶豫了‐‐後來卡森也證實了這一點,一個和他熟識的綠區伊拉克警察也說了,兩個中國人不懂規矩。
就這樣,在頂著大太陽來來回回走了20多趟冤枉路後,我們終於知道了要孝敬伊拉克警察‐‐不過這些二鬼子實在討厭,我和小何一商量,也不願意給他們錢,拉了兩箱汽水過去,笑嘻嘻地和他們說:&ldo;喝吧喝吧,喝到拉稀最好。&rdo;
又過了幾天,我們再次把狡兔三窟的格里菲斯堵到了。這回估計是伊拉克警察沒有使壞,格里菲斯終於鬆口:&ldo;你明天來拿通行證吧,但是不要忘記你的禮物,我又開始思念中國菜了……&rdo;
這時我們已經把安德魯斯的生意停了下來,搬到海法,廚師做飯全由自己做主,不必再高價買自己炒的菜,於是痛痛快快地請格里菲斯和他的一干手下大吃了一頓。
果然吃人嘴短,格里菲斯一邊擦著油膩的大嘴,一邊把翻譯叫來給我們拍照,現場製作了通行證。雖然我拿到的是八個等級中最低一級的通行證,但內心還是忍不住一陣狂喜:這就是金山的鑰匙,