55.奧爾馬克俱樂部（二合一） (第2/5頁)
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在上流社會的美好名聲，更能幫助她們在眾多同齡女性中脫穎而出，覓得良婿。
當然，除了社交屬性外，和其他俱樂部一樣，奧爾馬克俱樂部也竭力為會員提供最優質的午餐和下午茶服務。
而對於塞希利婭而言，一些更重要的事情，會決定她要不要把這傢俱樂部放到自己的備選名單上。
“我們親愛的塞茜，也想申請那兒的會員資格嗎？”埃斯特子爵對外甥女突如其來的俱樂部熱情嘖嘖稱奇。
面對舅舅的疑問，塞希利婭十分坦誠：“我的確不怎麼需要，不過曼徹斯特商業協會的主席盧卡斯先生極其需要。所以我得把自己弄進去，然後再找個時機把他也弄進去。”
考慮到盧卡斯先生在自己和朋友的20多家紡織工廠中，率先響應了議會關於十小時工作制的新法案，一張通往倫敦上流社會的門票是他應得的。
雖然塞希利婭自己並不覺得上流社會的生活多麼美好。但在人生的道路上，每個人渴求的東西都並不趨同。
倒也不必苛求所有人都保持一致和自己的觀念。
涉及到塞希利婭自己個人就能搞定的利益交換事宜，她的兩位親屬並不會多加干涉。
作為奧爾馬克俱樂部名譽會員的薩塞克斯公爵很快給外孫女分享了自己在那裡的午餐心得，“好吧，至少那裡的炸鰨魚很不錯，你可以嘗試一下。”
“蘆筍沙拉也很棒！”正在競選奧爾馬克俱樂部酒水委員會主席的埃斯特子爵也不甘示弱。
如果不是他今天已經有了別的安排，原本該由作為資深會員的他，來招待塞希利婭在俱樂部的第一頓午餐，並帶她深入感受這傢俱樂部特有的享樂主義氛圍。
現在他只能眼睜睜看著這個光榮的使命，落到了艾米麗小姐這種去年才加入的菜鳥會員頭上。
即使艾米麗小姐在去年的社交季大放異彩，難道就能彌補她作為新人在俱樂部文化上的欠缺嗎？
當然，埃斯特子爵的這點小怨念並沒有傳達到塞希利婭那裡。
在午餐時間前，薩塞克斯宮的三位主人就分別乘坐馬車，前往了倫敦西區的不同方位。
而塞希利婭的馬車，則一路駛向了位於切爾西國王路28號的俱樂部。
透過馬車的玻璃望出去，筆直而寬闊的道路兩旁，隨處可見的都是推銷水果和鮮花的小販，以及坐著敞篷馬車出遊的光鮮男女。
出租馬車和私人馬車，女士們的綢傘和男士們的禮帽……所有繁雜的元素交織在一起，構成了社交季獨有的奇特風景。
在倫敦西區，街道清潔法被嚴格執行，磚石的地面上看不到太多汙穢。
一切都被浮華的上流生活所掩蓋，彷彿貧窮和苦難都是不被允許作為主角出現在這裡的。
而此時奧爾馬克俱樂部二樓的房間裡，一群男士正在對社交新媛們評頭論足。
如果說小姐們總想嫁個富有的年輕貴族。那貴族的小兒子們，就急切想娶位有大筆嫁妝的女繼承人或者寡婦了。
如今的世道，只要願意支付10萬磅的嫁妝，利物浦的商人也能把女兒嫁給伯爵家的小兒子。
當然，在貴族圈子裡混，基本的體面還是要維持的。
儘管大家都心知肚明，嫁妝的數目決定了男士對淑女們的追求熱情。
但是面上，那些為了嫁妝而迎娶工廠主女兒的貴族青年，會裝作自己是被年輕小姐的魅力所俘虜。只是剛好那位小姐有個不太體面的父親罷了。
“依我說，那位來自曼徹斯特的珍妮小姐，簡直算個尤物。”
對於這位有5萬磅嫁妝的煤炭商人女兒，一位伯爵的長子，用輕佻的口吻肆意品評。
“珍妮小姐嘛，忽略她那對粗俗的
