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八肯定趕不回來。別去。”
庭霜笑笑沒吭氣，只對李東昇挑挑眉毛，李東昇會意，也沒吭聲，繼續掄筷子頭大吃。
等客人散去，周嬸留下來，對庭霜說：“你剛才跟李家大小兒使眼色，還是想出去是吧？”
“出去一趟就掙十來兩銀子，還能看景，就當散心了。”庭霜還是態度堅決。
“這天氣散什麼心？”周嬸又氣又急，“你怎麼不聽大人的話呢，我知道你家遇上了困難，你急著掙錢，可是要振興家業，也不用這麼辛苦，趕腳有風險的。”
“要振興家業，怎麼能不辛苦呢？”庭霜不以為然，“幹什麼都要冒點風險的，包括種地，說不定一場蝗蟲冰雹白辛苦一年。”
“現成的好法子就怎麼看不見。”周嬸給他指點，“你看小蘭的模樣，長大肯定是個美人胚子，現在給她纏雙好腳，將來肯定能嫁個當大官的富人，女孩嫁的好不好都在腳上。”
“官宦富貴人家怎麼可能娶農戶女兒？”庭霜覺得美夢還是少做些好。
“做小總沒問題嘛，給哪個大官家或是哪個王爺做偏房，隨便拉你們一把，你家不就又起來了。以後你家芝芝當官也有個幫襯。”
“這就是您指的好路子？”庭霜又好氣又好笑，兜兜轉轉一大圈，還是兜到給富人家做妾的路子上去，那還何苦想盡法子積贊力量把小蘭從陳家接出來。好歹姓陳的混蛋年輕漂亮有功名，比那七老八十的大官王爺還強些。
再說，他再怎麼無能，就算有一天被逼得無路可走上山當劫匪，也絕不會賣妹妹給自己換好日子，不是瞧不起女人，要他把振興家業的擔子放到女人的裙腳上，這種事他連想都不會想。
庭霜毫無商量餘地的說：“靠小蘭去巴結富貴人家，這事連想都甭想。”
周嬸見他堅決，也沒有再說。寶琪豎拇指：“好樣的，拿姐妹的身子為自己謀出路，頂不要臉的，我支援你。”
庭霜騎著家裡的驢去城裡送完貨到大豐糧行問活計，找著上回幫他買稻種的張五哥。
“怎麼？你想當趕腳的？”張五哥叼著煙鍋子問他。
“家裡人不願意，只是趁冬天農閒臨時做一回，”
“當趕腳的也不錯，自由自在，如果有家小的可能不大舒坦，老婆不高興睡空炕。”張五哥是個老長工，莊稼活也精通，以前有老婆，因為養不活她，所以跟別人跑了，他索性當了趕腳的，這些年一直給大豐趕腳，有倆錢就喝掉了，他對女人很有成見，也不討老婆，只跟夥伴說：“死了就地埋我。”
庭霜有溫暖的家，所以對這種自由生活並不羨慕，只願意在冬閒時臨時當回趕腳的。
“你有牲口嗎？”
“我只有這個驢可用。”庭霜指指帶來的驢。
張五哥說：“驢不中。拉那麼重的東西走長途，得使騾子。”
“騾子得多少錢？”
“差不多的得百八十兩一頭。”
“天！這麼貴，比一頭好牛都貴。”庭霜驚叫。
“一頭牛也就使個五到七年，一頭好騾子耐力強、力氣大、吃得不多又抗病，驢騾能使三十年，馬騾也能使二十年。而且配種也不容易，當然貴了。”
“我沒有騾子，也買不起，就這麼跟著中不？”庭霜撤底打消買騾念頭。
“中，你就跟著大夥走。”張五哥給他講趕腳的一些必要技能。
“當個好趕腳的，第一得會裝車，哪怕運的是冰，滑溜溜冰塊往車上一裝，碼齊整，繩子一絆，走百八十里都不掉一塊，那才算得上把式。”
“我經常進城送貨，雖然沒運過冰，裝車卸車還是會一點。”庭霜想起被顛爛的梨，腦門有點冒汗，再補一句，“不足之處我會好好學的。”
