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戶綰回頭嗔了眼李堂道長,暗責他哪壺不開提哪壺。李堂道長亦意識到自己失言,默默登上石階,不再作聲。
第一階雷池陣不算寬敞,四壁光潔平整,全然不同於先前的怪石突兀。正中赫然矗立著一根盤龍石柱直聳入雲,細看之下,柱身騰飛的龍紋竟是狹長向上延伸的石階,高不見頂。石柱旁邊圍繞著二十八尊參差不齊的石人像,面向盤龍石柱或立或蹲或跪伏四下散佈,卻無一不是立眉瞪眼的屈服狀,尤怨叢生的目光匯聚於柱身。但想走在龍階上被怒視的情景,戶綰便覺瘮得慌。
戶綰將百里彌音安置在一旁小歇,見她臉色愈發蒼白,只消走百來步階梯便喘得厲害,不禁舉目高眺望不到頭的盤龍石階,憂心忡忡。衛封與百里南聽到動靜,自石柱後探出頭漫不經心瞧一眼,見是仨人,旋即身影又隱回石柱後。
「嗬,你果真是被挾制?看起來倒像與百里南同流合汙了。」李堂道長從另一個角度看去,只見他們緊緊挨湊在一塊,埋頭不知擺弄著什麼。
「你莫說笑,沒看我雙手仍被綁著嘛。」衛封眼神哀怨,此言不知是在表示對李堂道長的不滿亦或是對百里南的不滿。
「此階為機括陣,二十八尊石人像看似星宿列張,實又暗藏五行。這裡分佈著金木水火土五個石鈕,想必用以斷其機,然排布順序許被打亂,我正琢磨氏族通志有何關於五行學說的記載可循。」百里南頭也不抬,幽幽道:「若不參透此中玄機,一旦靠近盤龍石柱必將觸發機關暗括,插翅難飛。」
五字任意排列不過百來種組合,挨個試亦花費不了多少時辰,百里南在此耽擱至今,可見石鈕亂動不得。李堂道長捻著鬍鬚繞著石人像轉了一圈,發現百里南所言非虛。一眼將全部石人像納入眼裡確實呈現出雷池陣的排布,然而單獨把跪伏在地的石人像拎出來看卻像極五行圖卦。「你一直以來鑽研九階,怎會沒點頭緒。」
「依你這麼說,九階還是你祖師爺的手筆呢,你倒是說說看此機括陣如何解。」百里南毫不客氣回敬道。
「嘁!閃開,且讓本老道好好瞧瞧祖師爺究竟給我添了多大的麻煩。」
「站住!」百里南見李堂道長近前,一把拉過衛封,將匕首抵上他咽喉,沉聲道:「休要靠近。」
衛封猝不及防被百里南拉扯著,與此同時牽動肩窩處的傷口,當即疼得嗷嗷怪叫。李堂道長為取肉芝蟾蜍,入墓的心情遠比百里南急切,卻不可訴知他,以免他搶先一步奪了肉芝。在百里南看來,這一行人均為阻礙自己而來,防備之心頗重。
百里彌音閉著眼背靠石壁,癱軟的身子猶如一捏就碎的泥娃娃,沉重的呼吸聲響在耳畔,成為她活著的跡象,戶綰竟覺安心。凝視那張冰冷煞白的臉龐,好比露結秋霜的瓦,不經輕撫。
「不驗驗你的血,我心裡不踏實。」百里彌音聲若蚊蠅。
「不驗!莫以為我不知你打著什麼算盤。」戶綰語氣堅決,沒有商榷的餘地。心知讓百里彌音踏實了,她還不得隨時想著扔下自己,回頭就合該變成自己不踏實了。
「石鈕一旦按錯便無法閉合機關暗括,若你針蠱已解,在此伺機救你師兄脫身,再毀去石鈕,我們大可不必入墓。」
「你此番遭受重創,肉芝蟾蜍我志在必得,入墓勢在必行。」戶綰先是極力勸阻百里彌音進階,再是由於衛封被挾持迫於無奈進階,最後為求靈藥心切入墓,心路歷程可謂一波三折。關於肉芝蟾蜍,她篤信世間確有此物,雖覺抱朴子的記載有些誇大其詞,然而養生益壽之功效必屬上乘佳品無疑。
第22章 五行機括
「綰兒可知墓裡兇險萬分,我如今乃殘破之軀,無法護你周全,還將成為你的負累,不若止步於此,尚可全身而退。」百里彌音氣息奄奄,如風中殘燭