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王永年順從地跟著華吉回到衙門，穿過前堂來到縣衙的半地下牢房。
剛進牢房碰到張牢頭，華捕頭簡單的交代了幾句，張牢頭當即安排其他牢子清出一間刑訊室。華捕頭與張牢頭飲了一碗酒後，帶著王永年向裡走，迎面已經有人帶著戴朝奉出來了。待到他們靠近刑訊室時，查員外已經早早的被帶到，四圍堆滿了各式各樣的刑具和燒紅的炭盆。他整個人雙手被反枷在身後，雙腿只能保持半蹲，姿勢看著極為彆扭難受。見到二人便開始喊冤，可華捕頭進入牢房後並不急著問話，先觀察查員外片刻，見他身上除了沾染了牢房的汙濁並無被刑訊的痕跡，想必是花了不少銀兩打點。
眼見著喊冤，二人都沒有反應，查員外也依然沒有停止。
有牢子送來了茶水，王永年心細地給華捕頭倒了杯，然後小心的站在一旁伺候著。
“犯人，你可知罪？”
“小人不知何罪之有。”查員外小心翼翼的回答道。
“哼，不知罪？那你且說說，你為何深夜潛入布府，意欲何為？”
“大人，大人，小人並未潛入布府啊！小人只是去正永當鋪典當，被奸人陷害而已。您說的布府之事與我無關啊！”查員外慌亂的辯解道。
“胡說！人證物證俱在，你還想狡辯？”說著華捕頭掏出懷裡的狀子。
原來那份狀子除了之前華吉告訴王永年的那張，裝有狀子的信封裡還有四張。根據左老看到的內容描述，第一張是布赫利（布員外）狀告賊人查良（查員外）昨夜潛入他府盜竊財物的狀子，第二張是王文軒（王秀才）作為查良盜竊同夥的證詞。
“小人……小人真的冤枉啊！小人並未做過此事。”查良此時已經慌作一團，只會一個勁的求饒道。
“冤枉？那你且說說，這狀子上的手印可是你的？”華吉指著第三張狀紙上的拇指手印問道。
“原來這第三張才是最要緊的！“王永年驚駭的默唸問左老。
“看來是他們做局坑害他這個外地人的家產，“左老看完第三張狀子沉思片刻後說道，”你還記得之前去當鋪看到的那張當票麼？“
“記得，不是一張沒有手印畫押的廢票麼？“王永年奇怪道。
“沒錯！看來這三人是先用了什麼糊弄的手段，讓他在空白的狀子上摁下了手印，後寫的狀紙。”左老推測道。
“這……這手印是小人的，但是小人沒有去布家行竊，更沒有此等供詞啊！他們這是誣陷！”查良憤怒的掙扎起來。
“人證物證俱全，又有你的手印畫押，你還想抵賴？來人，給我打！”華吉怒喝道。
突然刑訊室陷入了一刻詭異的寧靜，王永年茫然的看著華吉。
“難道還要我自己親自動手嗎？”華吉陰鬱看著他，用手指了指水桶內的皮鞭。
聽到此話，王永年忙不迭地抄起皮鞭就向查良抽去，生怕慢了一刻皮鞭就抽在了自己身上。
“大人饒命！大人饒命啊！”查良驚恐的痛呼求饒道
華吉沒說停，王永年也不敢停下來，手臂開始變得痠痛。
“你們這些衙虎，走狗，倀鬼，你們沒有審犯定罪的權力，濫用私刑構陷良民，你們不得好死！”查良的痛呼變成了咒罵。
華吉依然不為所動，給自己續了杯茶，慢悠悠的品茗著。牢房裡能有什麼好茶，只是他喜歡這種感覺，動與靜的極度反差，讓他感覺此刻像堂上的老爺們一樣尊貴。他是一個耐心的獵手，他在等，在等獵物自覺地鑽到他的陷阱裡來。
王永年抽打的手臂變得麻木而機械，查良的咒罵也變成了一遍遍簡單重複的求饒聲。
“大人饒命！大人饒命啊！小人……小人願意招供！”此時的犯人已經說話都變
