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埋葬的利劍 第八章（1）
越南&iddot;胡志明市 這座城市原名西貢，1975年5月1日越南統一後改為胡志明市。當年作為南越的首都，西貢早已成為東南亞一帶的著名城市。湄公河三角洲優越的地理環境賦予了這片土地豐富的物產。西貢市面積很大，再加上毗鄰的堤岸市實際上是和它聯為一體的，這就形成了一個巨大的城市群。這座城市即便在戰爭中也維持了一定程度的繁華。美軍侵佔西貢時，這裡曾是美軍各總部的所在地，到處是商店、餐館、妓院、賭場，尤其是堤岸一帶，成了著名的紅燈區和美國大兵的銷金窩。越南統一後，胡志明市迅速發展成為越南的經濟中心，有如美國的紐約、中國的上海。 卡爾&iddot;安德森和孫女艾麗絲在魯菲斯中校和杜邁的陪同下，乘班機抵達胡志明市。出乎意料的是這裡並不是特別炎熱，也許是剛剛下過一場小雨的緣故，甚至還能感覺到一絲涼爽。胡志明市比河內要繁華得多。他們離開機場時已經天黑了。進入市區後，各種各樣的霓虹燈早已開亮，一片燈火輝煌，大街小巷到處都是熙熙攘攘的人群，外國人隨處可見。空氣中瀰漫著淡淡的花香和水果的清香味道。在孫女不時的讚嘆聲中，安德森心中不由得在想：真是難以置信，這座曾經被戰火和硝煙籠罩的城市竟是如此美麗，小湯姆登上這片土地後寄給他的照片至今還儲存著，照片上可以看到這座城市到處都是低矮的房屋和汙穢的街道，和眼前的美景無論如何也對不上號。 他們住進了國際飯店並吃到了正宗的法式西餐，安德森感到很滿意。 杜邁在胡志明市有親戚，連飯都沒和他們一起吃就走了。這是令安德森感到掃興的事。回到房間後，他和魯菲斯中校談論起這個人。 安德森：&ldo;中校，杜邁先生對我們不太友好啊。&rdo; 魯菲斯：&ldo;是的，在戰爭中他曾經和我們作過戰。&rdo; 安德森：&ldo;上帝！真難想像，他這樣瘦弱的人竟然能端起槍來射擊！&rdo; 魯菲斯：&ldo;可是，我的將軍，恰恰是無數像他這樣的人使我們陷入了曠日持久的戰爭泥潭，我們先進的軍事裝備和強大的火力都沒能使他們屈服，最後失敗的竟是我們！當然，越南人在戰爭中也遭受了沉重的損失和重大的人員傷亡，據說杜邁先生的家人基本都死於戰爭。&rdo; 安德森：&ldo;天哪！這太不可思議了，我能理解他的心情了，他是在為過去的敵人工作啊！&rdo; 魯菲斯：&ldo;是啊，所以我們不能再要求他什麼了。&rdo; 艾麗絲洗了個澡，又往法國打了長途電話，把這幾天的情況報告給父親。然後她開啟電視機胡亂調著臺，可沒看幾分鐘她就覺得興味索然。因為大部分頻道的節目都講當地語言，根本聽不懂。很少幾個英語節目又很乏味，她乾脆關掉電視不看了。 艾麗絲拉開窗簾向外眺望著城市的夜景，不禁猜想著從未謀面的湯姆叔叔當年是否在這家飯店住過。窗外的市區夜景雖然比不上巴黎、紐約的繁華，但她還是不能把這甚至使人感到慵懶的和平景象同戰爭聯絡在一起。 從爸爸和爺爺嘴裡她已經知道了很多關於湯姆叔叔的故事了。什麼西點軍校球隊的四分衛、一個奇怪名稱拳道的八段高手，什麼洲際自由搏擊冠軍等等，她都不感興趣，因為那是男人的事。她倒是不止一次地為湯姆叔叔沒有戀愛過而深表遺憾。從照片上看，湯姆叔叔比爸爸更英俊。她的爸爸就被稱為美男子，到現在仍然是年輕女子追逐的物件，更何況湯姆叔叔。她相信，只要湯姆叔叔願意，同時和一打姑娘約會也不在話下。可他卻在自己最年輕的時候走上了戰場。她猜想，叔叔一定是受了爺爺的影響，以成為一個軍人的表率而自豪。聽爸爸說，湯姆叔叔曾說過，艾森豪總統就是以戰功贏得了選民的支援從而當上了美國總統。由此可見，湯姆叔叔的志向是多麼遠大！
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