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儘管他已經想好了，儘管他跟肖莎娜討論過了，但他還沒有真正作出決定。也許他永遠作不出這個決定。也許他永遠沒有勇氣看著伊弗裡姆這樣的人的眼睛，把他的決定說出來。

或者把決定告訴他母親這樣的人。

&ldo;我不是離開祖國。&rdo;他移開視線，說。&ldo;我會，啊，我也許會回來的。但是現在……我只想待在外面。僅此而已。&rdo;

&ldo;那好，&rdo;伊弗裡姆立即說，&ldo;如果你告訴我你想在這裡待幾個月，那完全是另外一回事了。這個我們可以討論一下。但現在就不談了。我要去華盛頓幾天。回以色列之前，再跟你談談。同時，也跟你的妻子談談。我相信你的妻子是不想待在美國的。&rdo;伊弗裡姆又笑了起來，好像這個想法訴諸文字就滑稽可笑了，然後補充道：&ldo;我沒想跟你說得那麼尖刻。請原諒，我誤解了你，我以為你說你要永遠待在這裡。&rdo;

他把手向阿弗納伸過去。

阿弗納握了握他的手，但仍然不敢正視伊弗裡姆的目光。&ldo;雖然我沒有說&l;永遠&r;，但我的意思是幾年。在這裡，或澳大利亞，或者別的地方，我還沒想好。我的意思是這樣。&rdo;

&ldo;再談吧，再談吧。&rdo;伊弗裡姆快速地說。&ldo;以後再談。&rdo;他開始收拾證件，放進自己的手提箱裡，再也沒有看阿弗納一眼。阿弗納簡直無法離開酒店的房間。他非常生氣，也非常愧疚。

&ldo;你……你來跟我們一起吃晚飯嗎?&rdo;他問伊弗裡姆，對自己越來越生氣。伊弗裡姆停止在手提箱裡摸索，看著他。&ldo;不來，&rdo;他冷漠地說。&ldo;謝謝。我還有人要見。&rdo;

沒有更多的話可說了。阿弗納沒有直接回家。他去散了很長時間的步，一直從東邊走到哈得遜河，對曼哈頓擁擠的人群和車流視而不見，一連走過了一百個紅燈口，連看都沒有朝周圍看一眼。他在冥思苦想。他不那樣說，應該怎麼跟伊弗裡姆說呢?他連給自己都解釋不清楚，又怎麼能給他解釋清楚呢?為什麼他不願意回以色列?

他一直希望在美國生活，難道是因為他雖然愛國卻從來沒有把中東當作自己的家園?還是因為那裡沉重、壓抑，有時候很冷但永遠都不新鮮潔淨的空氣?這裡的空氣，無論是潮濕還是乾燥，是惡臭還是芳香，都不祥地籠罩著他，燒烤著他，讓他麻木，把沙子吹進他的眼睛裡。而不像歐洲的空氣，從容、柔和、平凡、雅緻，讓他留戀。

不，不僅僅是空氣。難道是因為他失敗了?至少在他的眼裡失敗了?因為這個一心想當英雄的荷蘭小男孩終於被騙成了一個英雄?因為他覺得這是一個嘲諷?因為每次有人拍他的背或者跟他握手的時候他都不得不想為什麼?他們把卡爾、羅伯特和漢斯忘了嗎?負責這項任務的頭回來了，而部下卻沒有回來‐‐他還是英雄嗎?甚至連部下的屍首都沒有。按以色列的傳統，傷者或者犧牲的同志的屍體是從來不會丟下不管的，即使冒著十幾個人的生命危險也要把他弄回家。大部分部下都犧牲了而主要目標都沒有幹掉，還是英雄?恐怖組織頭子們還在歐洲到處跑，還是英雄?

也許他應該向伊弗裡姆這樣解釋。也許這也不是真正的原因，而是別的原因。但即使他明白了，他仍然不能說出來。他試著跟肖莎娜說了一下，然而卻從她的眼神裡看出他不能自圓其說。然而到這個時候他終於知道了，他知道他永遠無法讓別人明白了。

只要他在以色列，他就必須成為一個荷蘭小男孩。他只想做個跟別人平等的人。也許對其他以色列