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【6】
黃昏時分，秀姑見不著人，隔著邵氏房門諦聽，半晌不見動靜，心下疑惑，推門而入，只見樑上吊一個，地上橫一個。吊的那個，慘白一張臉，全無血色，舌頭外露，雙眼睚眥欲裂，似乎要彈出來傷人；橫的那個，腦門兒插把菜刀，滿面是血。秀姑軟作一團，半天緩過勁，按住亂跳心臟，退出臥房，將門關好，跑去丘大勝家報信。丘大勝趕緊去縣衙報案。
知縣驗了二屍，一名得貴，刀劈而死；一名邵氏，自縊身亡。遂升晚堂審問秀姑。秀姑並不知其中支助敲詐情由，只將得貴與邵氏姦情說了一遍。知縣又問，為何今日就死了。秀姑只說不知。
知縣琢磨片刻，憑空推理，判道：&ldo;得貴與主母邵氏通姦，主僕名分已廢，定是二人言語不合，邵氏一時氣惱，誤傷人命，自知其咎，繼而自縊身死。&rdo;
判完，責令丘大勝將二人屍首安葬，秀姑姑息養奸，杖打二十，賣與官家。
再說支助，當晚興致盎然，前往丘府赴約，行至附近，聽說丘府出了人命，得貴和邵氏雙雙身亡，想來此事必與自己有關，趕緊疾步回家，關緊房門，多日也不出來。想那死孩子藏在家中，終是禍害，一日早起，將死孩子翻出，仍用蒲葉包著，欲拋棄江中。
支助鬼鬼祟祟，一路慌慌張張行至江岸，掄起死孩子就扔，冷不防後面，一隻手猛拍自己肩膀：&ldo;扔的什麼東西？&rdo;
一股涼意嗖地從腳底直躥腦瓜頂。支助立著汗毛，慢慢回過頭，一看，鬆了口氣，那人自己認識，船伕包九。
&ldo;原是九哥。&rdo;支助穩住神，說&ldo;幾塊牛肉。臭了，拿來扔江裡。&rdo;
&ldo;你可真行。&rdo;包九大大咧咧笑：&ldo;扔幾塊牛肉，跑這麼遠。&rdo;
&ldo;也是路過。&rdo;支助支吾著殷情道：&ldo;九哥到我家喝兩杯。&rdo;
&ldo;今日不成，蘇州府太守況老爺復任，等會兒官船就到。&rdo;
&ldo;改日。&rdo;支助一聽有官船到，愈發心慌，拔腿就走。
不多時，江面果然駛來一艘官船，船艙裡坐著太守況鍾。況鍾原是吏員出身，由禮部尚書胡嶸舉薦為蘇州府太守，在任一年，兢兢業業，被當地百姓稱為&ldo;況清天&rdo;，因丁憂回籍。就是品官因父母喪棄官離職回老家；應朝廷之召出來應職者，稱為起復。
三年過去，況鍾接到聖旨，復任太守，連夜起程，乘官船經過儀真閘口，正安坐船艙內看書，忽然聽到江上有小兒啼哭聲，推窗看去，只見一個蒲葉包裹，浮於水面。況爺忙吩咐水手撈起，開啟來看，是一個死嬰。
&ldo;石灰醃過，死了很久的。&rdo;況爺仔細檢視死嬰，問水手：&ldo;方才你等聽到小孩啼哭聲否？&rdo;
水手一齊搖頭。
&ldo;其哭聲真真切切。&rdo;況爺皺眉自問：&ldo;莫非單是老夫聽見？&rdo;
&ldo;況爺，死孩兒怎會啼哭？&rdo;水手不解地問。
&ldo;是啊。&rdo;況爺說：&ldo;老夫也納悶。孩子死了，拋掉也罷，何故又要用石灰醃過，這裡頭有事兒！&rdo;
況爺依舊將孩子包好，交給水手，吩咐待船靠了岸，拿這孩子去詢問，若有知來歷者，帶來見我。
片刻船靠了岸，水手拿了孩子去問，正巧船伕包九見過，便帶包九到船艙內見況爺。
&ldo;你見過此物？&rdo;況太守問包九。
&ldo;見過。&rdo;包九如實答。
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