卷六 狐懲淫、山市、江城 (第2/6頁)
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在樓頭,姿態各異。
過了一段時間,那高樓漸漸變低,已經能夠看到樓頂了。接著,又逐漸變得像普通的樓房,隨後又如同高高的農舍。轉眼間,就變得像拳頭那麼小,又像豆子那麼小,最終完全消失不見了。
後來聽說,有早起趕路的人,曾看到山上有炊煙裊裊,集市店鋪林立,和人世間的景象並無二致,所以人們又把山市叫做“鬼市”。
江城
臨江有個叫高蕃的男子,從小就聰慧過人,容貌英俊,儀表堂堂,十四歲時就考中了秀才,進入了縣學。當地的富貴人家都爭著要把女兒許配給他,可高蕃挑選得十分嚴格,多次違抗父親的命令。他的父親高仲鴻,年已六十,只有這麼一個兒子,對他寵愛有加,不忍心過分違揹他的意願。
當初,東村有個樊老頭,在集市上的店鋪裡教授孩童讀書識字,他帶著家人租住在高蕃家的房子裡。樊老頭有個女兒,小名叫江城,和高蕃同歲,當時他們都只有八九歲,兩小無猜,每天一起嬉戲玩耍。後來,樊老頭一家搬走了,過了四五年,彼此就不再有訊息往來。
有一天,高蕃在一條狹窄的小巷裡,看到一位女郎,容貌豔麗絕美,世間罕見。她身後跟著一個只有六七歲的小丫鬟。高蕃不敢直視,只是偷偷地斜著眼看她。那女郎也停下腳步,注視著高蕃,似乎有話要說。高蕃仔細一看,竟然是江城,頓時又驚又喜。兩人一時都沒有說話,只是呆呆地相互對視著,過了好一會兒才分開,彼此心中都充滿了眷戀之情。
高蕃故意把自己的紅頭巾丟在地上,然後離開。小丫鬟看到後,高興地撿起紅頭巾遞給江城。江城把紅頭巾放進袖子裡,又拿出自己的頭巾,假裝對小丫鬟說:“高秀才不是外人,不要隱瞞他的東西,你去把他的紅頭巾還給他。”小丫鬟果然追上去把紅頭巾還給了高蕃,高蕃得到頭巾後,心裡十分歡喜。
回到家後,高蕃就去拜見母親,請求母親去樊家提親。母親說:“樊家沒有半間自己的屋子,四處漂泊寄居,怎麼能和我們家匹配呢?”高蕃說:“我自己願意娶她,肯定不會後悔。”母親拿不定主意,就去和高仲鴻商量,高仲鴻堅決不同意。
高蕃聽說父親不同意後,心情鬱悶,茶飯不思。母親很擔心他,對高蕃說:“樊家雖然貧窮,但也不是那種狡猾無賴的人家。我去他們家看看,如果他家女兒確實不錯,和你也般配,那也沒什麼不好。”高蕃說:“好。”
母親藉口去黑帝祠燒香,前往樊家。她看到江城明眸皓齒,容貌秀麗,心中十分喜愛。於是,母親拿出豐厚的金帛贈送給樊家,並如實說出了提親的想法。樊家老太太先是謙遜地推辭,然後才接受了婚約。母親回到家後,把情況告訴了高蕃,高蕃這才露出了笑容。
過了一年,選定了良辰吉日,把江城娶回了家。起初,夫妻二人相處得很融洽,十分恩愛。然而,江城脾氣暴躁,常常翻臉不認人,說話尖酸刻薄,嘲諷謾罵之聲時常在高蕃耳邊響起。高蕃因為愛她,所以總是默默忍受。
高蕃的父母聽說了這些事,心裡很不高興,私下裡責備兒子。這些話被江城聽到了,她非常生氣,罵得更加厲害。高蕃忍不住稍微反駁了幾句,江城就更加憤怒,把他趕出家門,關上了門。高蕃站在門外,不敢敲門,只好抱著膝蓋,在屋簷下過夜。從那以後,江城對高蕃就像對待仇人一樣。
剛開始的時候,高蕃長時間跪著還能讓江城消氣,後來即使屈膝下跪也不管用了,高蕃的日子越來越難過。高蕃的父母稍微責備了江城幾句,江城就頂嘴,態度惡劣得難以形容。高蕃的父母憤怒不已,逼迫江城回孃家。樊家又慚愧又害怕,就請交好的人去向高仲鴻求情,高仲鴻不答應。
過了一年多,高蕃外出時遇到了岳父,岳父邀請他到家裡,不停地向