卷五 布客、農人、章阿端 (第3/4頁)
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就要去山東投胎了，這一分別，相聚的日子遙遙無期，可怎麼辦啊？”戚生聽了，淚流滿面，悲痛得難以自抑。阿端勸慰道：“我有個辦法，可以讓你們暫時多相聚些時日。”戚生夫婦止住淚水，忙問是什麼辦法。阿端讓戚生準備十捆紙錢，在南堂的杏樹下焚燒，拿著這些錢去賄賂押送投胎之人，讓他把時間往後拖延。戚生照做了。當天晚上，妻子來了，說：“多虧了阿端，現在能有十天的相聚時間。”戚生很高興，不讓阿端離開，留她與自己和妻子同睡一床，從夜晚到天明，都唯恐這歡好的時光匆匆結束。
七八天過去了，戚生想到期限就要到了，夫妻二人整夜哭泣，向阿端詢問還有沒有辦法。阿端說：“這情形實在很難再想辦法了。不過我可以再試試，但需要百萬冥錢。”戚生按她說的數量焚燒了紙錢。阿端趕來，高興地說：“我派人去和押送投胎的人商量，一開始他很為難，看到這麼多錢，心思才動搖。現在已經找了別的鬼代替你妻子去投胎了。”從這以後，戚生的妻子白天也不再離開，讓戚生把門窗都堵上，屋內燈火長明。
就這樣過了一年多，阿端忽然生病了，精神昏亂，煩悶不安，神情恍惚，就像見到了鬼一樣。戚生的妻子撫摸著阿端說：“這是被鬼纏上才得的病。”戚生說：“阿端自己就是鬼，又能被什麼鬼害病呢？”妻子說：“不是這樣的。人死後變成鬼，鬼死後變成聻。鬼害怕聻，就像人害怕鬼一樣。”戚生想要請巫師和醫生來醫治，妻子說：“鬼的病怎麼能用治人的辦法呢？鄰居王氏老婦人，如今在陰間行醫，可以把她請來。不過她離這兒有十多里遠，我的腳力弱，走不了那麼遠，麻煩你燒個紙馬。”戚生照做了。紙馬剛點燃，就看見阿端的婢女牽著一匹棗紅色的馬，把韁繩交到庭院中，轉眼間就不見了。過了一會兒，婢女和一個老婦人騎著同一匹馬回來了，把馬拴在廊柱上。老婦人進屋，按壓阿端的十指，然後端坐著，晃著頭做出各種姿態，接著倒在地上好一會兒，又突然跳起來說：“我是黑山大王。娘子的病很重，幸好遇到我這個小神，真是福分不淺啊！這是惡鬼作祟，沒關係，沒關係！只要病能治好，必須好好供奉我，百錠金子、百貫紙錢、再擺上一桌豐盛的酒席，一樣都不能少。”戚生的妻子一一高聲答應。老婦人又倒下後甦醒過來，對著病中的阿端大聲呵斥，這才罷休。隨後老婦人要離開，戚生的妻子把她送到庭院外，送了紙馬給她，老婦人高興地離開了。進屋一看，阿端似乎稍微清醒了些。戚生夫妻十分高興，上前安撫問候。阿端卻忽然說：“我恐怕再也不能活在人世了。一閉上眼睛就看見冤鬼，這都是命啊！”說著便流下淚來。
第二天，阿端的病情越發嚴重，身體蜷縮著不停顫抖，還好像看到了什麼可怕的東西。她拉著戚生一起躺下，把頭埋進戚生懷裡，好像害怕被什麼東西抓住。戚生只要一起身，她就驚恐地叫嚷。就這樣過了六七天，戚生夫妻無計可施。正巧有一天戚生外出，半天后才回來，一進門就聽到妻子的哭聲。他驚慌地詢問，原來是阿端已經死在床上，只留下她的軀殼。開啟一看，裡面是一副白骨。戚生悲痛萬分，按照安葬活人的禮節，把阿端葬在了祖墳旁邊。
一天夜裡，戚生的妻子在夢中哭泣嗚咽。戚生將她搖醒詢問，妻子回答說：“剛剛夢到阿端來了，她說她的丈夫變成了聻鬼，惱怒她在陰間改嫁他人，懷恨在心，來索命了，求我為她做道場超度。”第二天一大早，戚生就準備按照阿端的請求去做。妻子制止他說：“超度鬼魂不是你能做到的事。”說完便起身出去了。過了一會兒，妻子回來，說：“我已經派人去請僧人了，要先焚燒紙錢當作費用。”戚生聽從了妻子的安排。太陽剛剛落山，僧人們就全都到齊了，敲起金鐃，打起法鼓，就和在人間做道場一樣。妻子總是說這聲音吵得她耳朵疼，戚生卻一點都聽不見。道場
