卷一之四十千、成仙 (第2/4頁)
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拜訪周生,才知道他進城去打官司了。成生急忙跑去勸阻,可週生已經被關進了監獄。成生急得直跺腳,卻想不出任何辦法。當時官府抓獲了三名海盜,縣令與黃吏部賄賂、囑咐他們,讓他們捏造周生是他們的同黨。根據海盜的供詞,縣令上報朝廷革去了周生的功名,還對他進行了殘酷的拷打。
成生進入監獄,兩人相互對視,滿心悽苦。他們商量著要向朝廷申訴冤情。周生說:“我被關在這重重牢獄之中,就像鳥兒被關在籠子裡,雖然我有個弟弟,但他也只能勉強給我送點囚飯罷了。”成生毅然決然地承擔起這個責任,說:“這是我的責任。朋友有難而不及時相助,那還要朋友幹什麼!”於是成生踏上了為周生申冤的路途。周生的弟弟想要送些盤纏給他,可成生已經離開很久了。
成生來到京城,卻找不到門路向朝廷申訴。相傳皇帝將要外出打獵,成生提前隱藏在賣木材的集市中。不久,皇帝的車駕經過,成生伏在地上,一邊舞動著手臂,一邊哀號,終於得到了皇帝的准奏。皇帝下令透過驛站將案件送回地方,讓部院審查上奏。
此時已經過去了十個多月,周生在嚴刑拷打下已經被迫認罪,被判處了死刑。部院接到皇帝的御批後,大為震驚,再次提審周生親自審訊。黃吏部也十分害怕,謀劃著要殺死周生。他賄賂了監獄看守,斷絕了周生的飲食供應。周生的弟弟前來送飯探望,也被苦苦阻攔。成生又前往部院為周生喊冤,周生才得以被提審,可此時他已經飢餓得無法起身了。部院大人十分憤怒,將監獄看守杖打致死。黃吏部大為恐懼,拿出數千兩銀子,囑託他人為周生設法開脫,因此周生得以在矇混中被免罪。縣令則因為貪贓枉法被判處流放。周生被釋放回家,從此對成生更加推心置腹,視他為生死之交。
成生自從經歷了這場官司牢獄之災,對世間的人情世故徹底心灰意冷,便邀請周生和他一起隱居。周生沉溺於和年輕妻子的生活,總是迂腐地嘲笑成生的想法。成生雖然沒有再說什麼,但隱居的心意十分堅決。分別後,成生幾天都沒有到周生家。周生派人到成生家去探望,成生的家人還懷疑他在周生那裡。兩邊都沒有找到成生,大家這才開始懷疑。周生心裡知道事情有些異常,派人四處尋找他的蹤跡,寺廟道觀、山谷溝壑,幾乎找遍了所有地方。周生時常拿出錢財衣物接濟成生的兒子。
又過了八九年,成生忽然自己來到周生家。他頭戴黃巾,身穿道袍,一副超凡脫俗、道骨仙風的模樣。周生十分高興,拉著他的手臂說:“你去了哪裡,讓我找得好苦,幾乎找遍了所有地方!”成生笑著說:“我就像孤雲野鶴,居無定所。分別後幸好我還身體康健。”周生讓人置辦酒席,兩人簡單地聊了聊分別後的情況。周生想要讓成生換下道袍,成生只是笑笑,沒有說話。周生說:“你真傻啊!為什麼要像扔掉破鞋一樣拋棄妻子兒女呢?”成生笑著說:“不是這樣的。是別人要拋棄我,我又能拋棄誰呢?”周生問他住在哪裡,成生回答說在勞山的上清宮。
隨後兩人同榻而眠,周生夢見成生赤裸著趴在自己胸口上,讓他喘不過氣來。周生驚訝地問他要做什麼,成生卻不回答。周生忽然從夢中驚醒,呼喊成生,卻沒有回應。他坐起來尋找,成生卻已經消失得無影無蹤。過了好一會兒,周生才發現自己睡在了成生的床上。他驚訝地說:“昨天我也沒喝醉,怎麼會如此顛倒錯亂呢!”於是呼喊家人。家人拿著燈火過來一照,床上躺著的人儼然是成生。周生原本有很多鬍鬚,他用手一捋,卻發現稀疏得沒剩下幾根了。他拿起鏡子一照,驚訝地說:“成生在這裡,那我去哪兒了?”過了一會兒,他恍然大悟,知道成生是用幻術來招他一起隱居。
周生想要回到內室,弟弟因為他模樣不同,禁止他上前。周生也無法證明自己的身份,於是命令僕人備馬,前