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快到人群前,他匆忙跳下來,喘著氣大聲說:「霖少爺,出大事了!您的哥哥,大少爺他前幾日和另外幾個部族的少族長外出打獵,不小心惹到了一頭帶崽的雌性黑暴龍。黑暴龍發狂,大少爺和一個少族長當場喪生,還有幾人都受了重傷。」
事情太過突然,大家都驚呆了,一時間議論紛紛。胖總管更是無法相信,瞪大了眼睛連聲質疑:「別胡說,領主大人怎麼會出事?前幾天才來的信!」
麥瞥了他一眼:「我趕回來之前,親自去了大少爺在王都的住處,那裡已經在準備大少爺的葬禮了。」
這下胖總管徹底待不住了,急匆匆地帶人返回領主府。現在的當務之急,是要派人回王都檢視訊息。
一個年輕的生命就這樣回歸了獸神的懷抱,村民們的心情都很複雜。不過在這個缺醫少藥又危險重重的獸人世界,死亡很常見,大家最多因為對方是領主而感嘆一句。其實多數人對這個只見了一面的新領主並沒有什麼感情,甚至有人已經琢磨著,要是領主死了,就不用交那麼多稅了吧。
霖的心中也是一陣翻湧:難道是因為他哥哥意外喪命,他才接到了那個領主的任務?他腦海里那個莫名其妙的聲音,難道有未卜先知的能力?
「大家先散了吧,這事我們先回去商量一下。」巫高聲說道。村民們三三兩兩地離開了,剩下霖和麥、外公,還有幾名長老,一塊兒跟著巫到了他那裡。
「小霖,這事你是怎麼看的?如果你哥哥真的不幸去見了獸神,他沒有子嗣後代,你作為他的弟弟,前任領主大人的兒子,就是這個領地的第一繼承人。除非大酋長收回這個領地,這種事也不是沒有發生過,所以我們要早做準備。」一進門,巫就直截了當地開口問霖。
霖已經有了心理準備,沉穩地點點頭。小小的一個孩子,目光卻無比堅定:「這是父親的領地,我不會讓給別人。萬一再來個貪心的,大家又會受苦。請巫爺爺告訴我該做些什麼準備。」他對這個世界的領地繼承流程還不太瞭解,但他絕不想看到雪峰領再來一個無能的領主。
長老們都讚許地望向面前這個穩重大方的男孩。雖然男孩還小,可是那麼聰明上進,好學又勤奮,大家都相信,將來霖少爺一定會是位好領主。
麥從當年就跟著霖的父親,很瞭解這件事,馬上解釋道:「霖少爺,繼承領地需要去王都,要得到大酋長的承認。如果你爺爺願意支援你,會容易很多。不然我們就要準備一些金銀財物,賄賂大酋長親近的人,否則這件事會拖很久,甚至可能會被剝奪領地。」
部落絕大部分地方盛行以物易物,只有王都和少部分繁榮的城鎮漸漸流行用金銀等金屬礦物,或是特別的石頭來交換東西、製作裝飾品。不過因為冶煉技術不高,金屬中雜質較多,和現代的金銀根本沒法比,顏色要暗多了。即便如此,普通獸人可能一輩子都沒見過金銀,也用不到這類東西。
霖不由有些沉默。家裡連存糧都不多了,去年大夥遭了災,外公和管家都建議今年村裡租稅減半,勉強夠上交給部落。還有些村民家裡實在困難,他們都送了糧食過去。至於金銀,他好像還沒見過。
麥這時又說:「咱們的貨銷路還是那樣,我又趕著回來,就寄存在別人店裡,賣完大概能得到一塊金錠。我這些年也攢下了幾塊,等下我回去拿來。」
外公忽然也開口了:「我那也有二十塊,是小霖他父親當年送來的彩禮,都放著沒用過。」
真看不出來,原來家裡還有這麼些積蓄,外公也太低調了,連他都瞞著。霖不由看了外公一眼。
外公知道外孫聰明,笑著摸摸他的小腦袋:「這金子是留著有急事用的,怕你們小孩子覺得家裡有錢就不肯腳踏實地做事,性子養壞了,才沒和你們說。」