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&ldo;也不知沈當家喜歡什麼,今日便沒有讓人準備歌舞,只以琵琶伴奏,也方便談話。&rdo;徐刺史道。
鳳竹仔細一聽,果然發現這琵琶樂聲另有玄虛。
聲音若小若大,凝神去聽的話自然能夠聽得見樂曲,但若將注意力放在眼前的對話上,樂聲就成了背景。
很妙。
沈南呂顯然也挺滿意:&ldo;徐使君費心了。我聽說如今官倉內虛,連俸祿都發不大出來了,今晚這樂師菜餚,莫不是使君自個兒花錢請的?&rdo;
鳳竹心頭一跳,她心裡早已暗暗偏向徐澈,覺得這話說出來,徐刺史不定會如何難堪。
但徐刺史似乎一無所覺,反而嘆了口氣:&ldo;沈當家真是一針見血,如今旱情剛過,各州縣的賦稅都收不大上來,其中還要抽出不少上繳國庫,我自來到邵州之後,便覺得處處掣肘,寸步難行,還真不如在京城的時候,無官一身輕呢!&rdo;
沈南呂哈哈大笑:&ldo;徐使君會這樣說,只不過是還沒體會到當官的妙處,若等你體會到個中三味,就是讓你辭官,你怕也捨不得走了!&rdo;
戲肉來了!
便是鳳竹這等不參與其中的無關人等,也察覺到場面在那一瞬間緊繃起來。
其他人雖然在低頭品菜,又或是低聲交談,但沈南呂的話剛出口,他們的動作便都頓了一頓,悄悄豎起耳朵。
徐刺史:&ldo;不知當官的箇中三味是什麼?沈郎君有以教我。&rdo;
見他昨天明明答應得好好的,現在卻在眾目睽睽之下裝傻充愣,沈南呂的笑容一收,將酒杯往桌案上重重一放,也懶得與對方周旋廢話,直接便道:&ldo;使君現在不是缺錢缺藥麼,我聽說本月邵州府連俸錢都發不出去了,丹縣與嵩縣已經開始有瘟疫的苗頭,若是使君願意,我即刻便可奉上錢與藥,保管使君不必再為此發愁。&rdo;
徐澈苦笑:&ldo;在場都是熟人,我也就不瞞你們了,如今州府的確拿不出錢,也沒錢買藥,上回沈郎君所言的以稅賦抵債,我也仔細想了想,你提的兩成,實在太多了,每年州府賦稅交上來,七成要給國家,州府只餘三成,若是你拿走了兩成,等於州府就剩一成,只怕難以為繼啊!&rdo;
聽著徐刺史用近乎商量的語氣討價還價,鳳竹心裡有點難受。
可現實由不得她作主,她連插嘴的資格都沒有。
沈南呂似乎以為難徐刺史為樂,他自然不會有半分退讓:&ldo;徐使君應當比我清楚,天底下沒有白吃的午餐,按照沈家借出的東西來算本利,便是這兩成稅賦,使君也得連著還三年,才能還清呢!&rdo;
刺史三年一任,他說三年,這就是想將徐澈在任期間都牢牢捏在手心。
如此一來,即便是刺史,也不過傀儡一個。
徐刺史臉上果然露出難堪的神色,他不由看向在座的其他人,似乎想讓他們出來打個圓場或者說句話,可惜被他看到的眾人,要麼低下頭,要麼紛紛移開視線,沒有一個人敢開口。
也是,在邵州,誰敢違逆沈南呂呢?
沈南呂看著徐刺史的表情變幻與掙扎,心頭暗自得意,舉起酒杯兀自喝了一口,心想刺史府的酒味道居然還不錯,回頭要問問是從哪個飯莊買來的,自己也去進一批。
過了好一會兒,徐刺史終於出聲了:&ldo;……就依沈郎君所言罷。&rdo;
他的聲音有些暗啞,似乎經過了劇烈的心理掙扎。
沈南呂忍不住嘴角上揚:&ldo;徐使君真是通達明理之人,有您這樣的父母官在,邵州城很快就能恢復往日繁華了!&rdo;