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這是一座獨門小院,青瓦白牆,幽靜雅緻,只是在夜色中透著一絲涼薄。
將馬拴好,蘇木繞到院子後門,用匕首撬開門栓,兩人「光明正大」地潛入民宅。
時至夏日最為悶熱的時候,窗戶開著,蘇木貼著牆壁,附耳偷聽。
一男一女,男的年近三十,兩鬢隱現華發,女的背著身,看不清楚容貌,然而她一出聲,蘇木再聾也知道她是誰了。
正是在山頂失蹤的萬大小姐萬婉儀!
兩人頭頸相交,行為舉止極為親密,雖然蘇木視力尚未恢復,還有點「瞎」,但也看得出來兩人關係匪淺。默默地聽了會人家的私房話,眼看著兩人關窗熄燈,準備幹些不可描述的事,蘇木這才悄無聲息地退出,臉上一片寂靜。
原路返回,陸大人見蘇木在身後遲遲不出聲,回頭看了她一眼,淡淡道:「看來那姑娘確實是萬小姐了。」
那日拿到名單,蘇木就對其中的石淨友起了疑心。雖然陸大人覺得石淨友比萬婉儀大了整整十五歲,兩人不太可能有私情,但蘇木卻堅持最有嫌疑的就是他。
原因有三。
蘇木是被炸下山的,□□這玩意可不是人人都能拿到的,錦衣衛可以。
她大哥蘇謙此前一直在外圍保護她,直到出事那日,北鎮撫司出了點事,蘇謙負責的犯人死在了牢房,他脫不了身,這才換了兩人保護。
還有一點,萬婉儀借她穿的衣服上繡有蓮花。事後回憶,萬婉儀的耳環髮簪以及帕子香囊好像都有蓮花紋飾,而蓮花又名芙蕖、碧環、菡萏、淨友……
淨友,好一個淨友!出淤泥而不染,濯清漣而不妖!
事關錦衣衛,萬婉儀的父親又是錦衣衛指揮使,蘇木不敢驚動父母,生怕他們一激動,不管不顧地衝上去,還沒把人幹趴下呢,自己先壯烈犧牲了。
於是,厚顏無恥地拖著陸言拙下水,讓他找人暗中打探石淨友的行蹤。一個月下來,終於得知石淨友在郊外有一處小院,正好用來金屋藏嬌。
陸大人沒有見過萬婉儀,得知院內有個可疑女子,蘇木就找了個藉口,出了趟京城,親自過來檢視。
現在確定了,蘇木卻茫然了,不知道該如何下手。
如果讓父親動用錦衣衛的力量,查到萬家大小姐與人私奔的證據交上去,萬家固然名聲掃地,但萬通身為錦衣衛指揮使,又是萬貴妃的弟弟,必然不會放過調查此事的人。
殺敵一千,自傷八百。
不行,不能把父母兄長拖下水。
可若是找人隨便爆料,萬通一旦知曉此事,也能輕易掩蓋住,起不了什麼波瀾。兩個丫鬟一個小廝固然白死,就算是蘇木,身為鎮撫使的女兒,那又能怎樣?與其讓家人知道真相,還要忍氣吞聲,還不如不告訴他們,省得受氣憋屈。
晚風夕落,疏竹搖影,難得身邊之人如此安靜,令人很不習慣,陸大人打破平靜,淡淡道:「接下來的事,交給我吧。」
蘇木瞥了他一眼,見他要把事情攬上身,嘆了口氣,給他分析道:「大人怕是不知道錦衣衛的厲害吧。雖然你找到了萬家大小姐的下落,是大功一件,但事後,萬通萬大人必定將你視為眼中釘肉中刺,除之而後快。
你剛來京城,毫無根基,整你易如反掌。好一點,被貶回鄉,還算是全身而退,慘一點,你就要英年早逝了。
不是我說喪氣話,就算我父親是從四品的鎮撫使,大哥二哥是錦衣衛的百戶總旗,蘇家也惹不起萬家。」
眼看就要到溫泉,陸大人拉了一下韁繩,讓馬緩步慢行,回頭,看了蘇木一眼,道:「那就這麼算了?」
蘇木揚眉:「怎麼可能?三條人命,又不是螻蟻草芥。我到現在還是個半瞎呢,放他們兩個逍遙