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連續幾天，城中的糧食被一股匪徒洗劫一空，百姓的生活幾乎陷入絕望。吃飽飯後，人們開始排隊服用調製好的藥劑。
天花爆發的真正原因！秦豐忙碌了一整夜，感到疲憊，但他像百姓一樣只吃了大米粥，萊州的糧食並不充裕，他不想浪費。聽完徐恭的彙報，秦豐點頭：“城裡抓住了幾個人。”
現在他有時間對付這些人，不管他們背後是誰，他會讓對方痛苦不堪。徐恭接著說：“共抓到四人，其餘都被處決，包括那個青衫男子，都關押在營地裡。”這時，守衛通報：“大將軍，臨洮城守崔星求見。”秦豐下令：“請他進來。”
不久，崔星和李斯一同走入，“參見雲中君。”秦豐揮手示意免禮，並表示：“辛苦了，今天就到這裡吧。”
崔星微笑道：“雲中君言重了，這是我們的職責。倒是您為我們這些地方官員樹立了榜樣。”秦豐微笑著拒絕了客套：“客氣話就不必多說，現在城中的局勢已經穩定。說說最近臨洮城發生了什麼事吧。”崔星拱手回應：“是，雲中君。”
“這件事要追溯到三十日前，那天我在西城門值勤，忽然有一隊裝扮奇特的人馬從城外而來，他們拉著幾輛馬車。我正要上前盤查，太守府的管家突然跑出來，手持太守的手令帶人離開，我就沒再多問，放他們進去了。”
李斯皺眉問道：“你說的是太守曲文德府上的管家？曲文德是臨洮城的太守嗎？”崔星點頭確認：“沒錯，就是曲文德。那幾天陸陸續續有人進入臨洮城，我們都以為是太守府有事，所以沒怎麼留意。”
“然而五天後，天花突然爆發，規模巨大，迅速擴散。”秦豐問道：“天花爆發後，曲文德人在何處？”
“曲文德？”崔星不屑地說：“從頭到尾，我們沒見過他。天花最初是在城防軍營地暴發，沒有了太守的領導，城防軍也染病，兩天內，臨洮城就陷入混亂。”
“求援的人沒有回來，城外軍隊包圍了我們。任何靠近防禦圈的百姓或傳令兵都被射殺。沒了城防軍的約束，加上看不到救援的希望，混亂愈演愈烈。那些市井小混混和越獄的罪犯趁機燒殺搶掠，無所不為。”
“當我們平息城內混亂時，一群匪徒突然襲擊，打垮了城防軍，副統領戰死，只剩我帶著一千疲憊殘兵退守西城樓。”
“其餘的你們就都知道了。”
崔星說完，其他人大致瞭解了情況。秦豐在心中梳理線索：“神秘車隊、太守曲文德、太守府管家、匪賊。”他手中目前只握有這些匪首的資訊，但他們確信，天花是人為製造的。
稍後，秦豐帶著徐恭來到關押匪賊的營帳，突破口就在這裡。進入營帳，五名匪徒被捆綁在柱子上，口裡堵著布團。其中兩人掙扎最激烈，一人較為冷靜，而青衫男子已昏迷。看著走進來的秦豐，有人面色陰冷，有人充滿恐懼。秦豐坐在他們面前，對徐恭平淡地說：
“開始吧。”
話落，徐恭揮手示意，兩名士兵分別走向兩個匪徒，手中各提一個袋子。士兵面無表情，開啟袋子，裡面掛滿閃爍寒光的小刀。營帳內無人交談，兩人隨即用刀刺向匪徒。匪徒眼睜睜看著刀子刺入自己身體，口中有布團無法出聲，只能悶哼，冷汗沿著額頭滑落。“嗯！嗯！嗯！”
兩人痛苦地扭曲身體。但士兵並未停手，刀子不斷刺入匪徒體內。鮮血順著刀尖滴落，兩人心中驚恐萬分，這簡直是毫無預兆的殘忍折磨。
第三把刀插入後，他們口中的布團被扯掉，隨之而來的是兩聲淒厲的慘叫。
周圍三個匪徒恐懼地看著這一幕，他們從未想到，如此慘叫竟是如此痛快。“啊！殺了我！求求你殺了我！”
\"我說！我什麼都招！求求你給我一個痛快的解脫！\"
