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個閨女過來——倒連老頭子都驚動了，真是年紀越大，就越是瑣碎，這樣的事，還要特地進來傳個話。難道不傳話，我就不好好招待了？都說閣老日理萬機，心機全用在這上頭了。”
也是該抱怨，都到了內閣大學士這一步了，就是招待藩王，楊閣老都犯不著這樣和太太打招呼。焦家身份雖然尊貴——大秦首輔，楊閣老的頂頭上司——可要驚動楊閣老親自傳話，要不是楊家謹慎小心，過分低聲下氣，就是老爺子到底還是不放心太太辦事。
她是閣老太太，抱怨句把，底下人還能說些什麼？可閣老威嚴，一般人也不敢輕易冒犯，閣老太太自己說了兩句，無人附和，她也只好收拾起態度，嘆了口氣，打發管事媽媽。“去把少奶奶請來吧。”
少奶奶權氏很快就捧著肚子進了裡屋，也不知從哪裡聽來了婆婆的話風，她很是歉然，“聽說爹傳話進來，本來就想過來的，誰想到肚子裡的小冤家折騰得厲害……”
到底是少奶奶，幾句話就說得楊太太雨後天霽，“知道你是雙身子，不是焦家的事，也不請你過來。這一次焦家很給面子，雖說老太爺估計還是請不動的，但四太太不但應了過來，還說會帶上兩位千金。帖子一送到，老爺那裡就送了口信過來，千叮萬囑，要我一定要好生招待，萬不能令三位貴客受了委屈。”
她一撇嘴，沒往下說：楊老爺還特地交待，這些年楊家一直外任，不比少奶奶京中出身，更能切中焦家人的脈門。楊太太要是心裡沒數，那就別擺婆婆架子吧，問問少奶奶吧。
“焦家的名氣，是大得很。”聽語氣，這沒說出口的話，少奶奶也是已經從別處聽到了——她居然一點都不覺得公爹小題大做，“您上京不幾年，對焦家的名聲，怕是隻模糊聽說了一點，還沒見識過她們的做派吧？”
說起來，楊家也算是紅得發紫——一百多年的西北望族，如今家裡出了一個巡撫，一個閣老，子弟們也是爭氣的多，不爭氣的少，有知府、有翰林，有進士，有舉人。滿朝文武，能和楊家比較的人家並不多見。就是四少奶奶權氏，出身也是一等國公府，更是金尊玉貴的嫡女出身，可這個閣老府的當家少奶奶——國公嫡女，提起當朝首輔、內閣大學士、太子少保焦閣老焦家來，語氣卻不知不覺，居然帶了幾分酸。
這酸味，楊太太自然也聽了出來，她一揚眉，果然就來了興致。“快給我仔細說說？”
“他們家那是有名的火燒富貴，我們這幾戶人家，平時吃用也算是精緻了，和焦家一比，一個個倒都成了燎眉臊眼的野丫頭了。京城人有一句話，‘錢會咬手燒得慌，糊味兒能燻了天’，這說的就是焦家。兩個姑娘實在是養得嬌，平時吃的用的賽得過宮裡的娘娘……”少奶奶嘆了口氣，“品味可不就養刁了？這要是給她們挑出不是來，雖不說顏面掃地，可被人說嘴個一年半載的，那也是免不得的事。”
楊閣老進京不久，不過五年時間，頭一年還趕上國喪，沒怎麼在外應酬。後幾年焦家又有喪事，一家人閉門守孝，到今年秋天方才滿了孝，漸漸地出來走動。楊太太對焦家女眷的名聲，一向是有所耳聞，卻不知所以然，乍然聽說，不禁聽住了。“大家小姐吃酒席，挑三揀四那是常有的事，怎麼一兩句不是，這就能被傳開了去？她焦家女兒再嬌貴，又不是皇后娘娘，一兩句話，還被當作金科玉律了不成？”
“您頭十年是不在京裡。”少奶奶不禁又嘆了口氣，“焦家那個女公子，也實在是了不得。從小就得貴人的喜歡，當年皇上險些就要說她進門，先議定了是魯王嬪，後來——先帝原話，嫌魯王‘年紀大了，委屈了蕙娘’，竟要親自安排為太子嬪。如不是焦家人丁稀少，焦閣老實在捨不得，恐怕如今她也是個娘娘了，以先帝恩寵來看，少說也是個貴妃……那一年，她才十歲呢。”
