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「這不是繪圖技術的問題，」艾琳娜苦笑了一下，「實際上，最開始我接到的幾封回信措辭都相當熱情。我不知道他們是否因為見到我，認為我與想像中不同才改變了主意，但這對我而言實在是有點難以置信。」

艾琳娜本來與第一家建築事務所的負責人相談甚歡，但一報出自己的名字，負責人就變了臉色，然後委婉的表達了自己的歉意。

其他幾家也在見面後婉拒了她的入職請求。

如果僅此一家還好，但幾乎是家家如此，委實有點古怪。

她琢磨了一下，難道是父親給倫敦的建築事務所施壓，才使得沒人願意聘請她嗎？

艾琳娜想像了一下，如果父親冷哼一聲，說幾句「敢離家出走，我就讓全行業都拒絕聘用你」、「誰敢違揹我的意志，我就讓誰破產」這種話，好像也挺符合他的伯爵形象的。

但是這也不對。

艾琳娜前幾年在自家的事務所中工作，也相當清楚這個。

自家的事務所作為行業中的佼佼者，雖說有一定的名望，但還沒有達到能夠營造行業壟斷的高度。也因此，伯爵壓根沒有說讓誰破產就讓誰破產的資本。

那是因為什麼？難道是她曾經在父親的事務所工作，名氣傳到了倫敦，導致大家覺得她高攀不起？伯爵小姐的身份真的這麼可怕嗎？

不過反正離了建築事務所也不會失業，實在不行她就去政府機關應聘，嘗試一把當甲方的美妙滋味。

艾琳娜嘆了口氣，「走一步看一步吧。」

「多艱難的世道！」華生相當同情的說，「女士們的就業總是比男人更艱難些。」

「所以我打算先試試看投稿了，」艾琳娜說道，「這至少看起來輕鬆一些，如果我用個假名的話。」

她轉頭看向兩位鄰居，聳了聳肩，「別為我擔憂，先生們。除了沒有工作使我有點懶散，別的倒是沒什麼大不了的。」

「無論如何，莫爾森小姐，」福爾摩斯雙手合十，淡淡道，「如果你要去弗利特街附近的話，我的建議是找個人陪伴，無論是誰——雖說那邊還算和平，但總是有備無患的好。」

弗利特街區是倫敦大小報業聚集的地方，並不算偏僻，但周圍的廉價酒館與旅館總是使這裡聚集了一大堆社會信用不太良好的傢伙，令路過的人們感到相當不安。

「謝謝您，先生，我會考慮的，」艾琳娜說道，「實際上我有我的小傢伙陪著。應該沒有太大而的問題。」

她摸了摸自己從不離身的小包。

裡面是最初伯爵為她定製的一些畫圖工具，包括底部相當尖銳、堪比鋼針的圓規，一套小巧的三角鋼尺，一瓶小份墨水，以及…

指尖滑入包內，碰到冰冷而令人踏實的木倉管，她的心穩了穩。

依靠這個，應該能勉強防身。

「小傢伙？那是什麼？不過，如果需要我幫忙的話，請儘管說，」華生笑著說道，「就算為了這盤餅乾，也願意為您效勞，女士。」

「我也一樣，」福爾摩斯點了點頭，「請儘可能不要把自己暴露在危險的地方，無論是什麼情況。」

艾琳娜點了點頭。

華生磕了磕手中的煙，又追問起了福爾摩斯，「所以，福爾摩斯，你也是用類似的方法分辨出我是個軍醫的？」

福爾摩斯將手中的菸鬥點燃，抽了一口，解釋了起來。

等兩人聊完，華生簡直有些興奮的鼓起掌來。

他那句讚嘆還沒出口，就看見福爾摩斯豎起手指，放在唇前。

福爾摩斯比了一個「噓」的動作。

華生意識到了什麼，下意識看過去。

兩人的新鄰居艾琳娜莫爾森小姐，正閉著眼蜷縮在舒