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他突然眨了眨眼。他在廢墟中所看到的使他驚訝。坍塌的一堆柱子中間，有一個池塘。奇怪的是，他以前沒注意到這個池子。起初，他以為又是一個幻覺。可這回不是。它靜靜地躺在古城的廢墟中，廢墟是真的，這是沒問題的。因此池塘也是真的。
阿倫先蹲起來，然後再慢慢站起來。他踉踉蹌蹌地向前走，接著又搖搖擺擺地跑了起來。似乎每跑一步都有跌倒的危險，然而他卻堅持住了，沒有摔倒。
阿倫咧嘴笑了。他現在已能聞到水味了。他抱著笨拙的身子，一頭扎進了池塘。此時，他什麼也不顧了，一個勁地撲打著水，笑啊，喊啊，甚至還發出快要乾死了的青蛙那種可怕的嘶啞叫聲。
他撲打水時，發現自己正在下沉，但他毫不在意。他的大腦已開始警告他，他會被淹死的，可是他也不管。他想永遠呆在水下。奇怪的是，他現在還很渴。
遠處傳來了一種聲音。好像有人在叫他的名字，可是他記不起自己的名字。當他軟綿綿地沉入溫暖的池子裡時，他也就不理睬這聲音了。
一雙手輕輕地摸了摸他，然後給他翻了個身。他眯眼向上看到一個毛茸茸、野獸模樣的臉，像是人們惡夢中看到的臉。他皺著眉頭想了想，忽然想起了這張臉。
&ldo;是芒多，你帶游泳衣了嗎?&rdo;他問。
芒多抬頭喊：&ldo;珍妮弗，他在這兒。我找到他了!&rdo;
這個動物在阿倫的嘴皮上放了點什麼東西。他那被太陽灼傷的臉上方立刻冒汽泡，那個物件像表示祝福似地在他腫滿汽泡的臉上晃來晃去。有些水滴進入了他嘴裡，他吃力地嚥了下去。水滴立刻被堵在嗓子裡的灰塵所吸收。
有人跪在他旁邊，給他臉上投下了一塊陰影。
芒多說：&ldo;他正在沙子裡游泳，或許是試圖在沙子裡游泳。&rdo;
&ldo;噢，阿倫。&rdo;
說話的是珍妮弗。她真美，像個冷麵天使。阿倫看著她，笑了。他明白現在一切都好了。
四 凱買特
阿倫睡了很長時間，不過睡得很輕，他在發燒，常被疼痛和夢幻驚醒。但每一次醒來，他身邊都有人。多半是珍妮弗，有時是特拉維斯或彼得，有一次甚至是能看出他心思的芒多。不等他說話，芒多就把一杯冰涼的果汁端到了他嘴邊。
有時候同朋友們一起來看他的還有陌生人，還有穿著白大褂，鬍子颳得乾乾淨淨的男人關切地看望他。阿倫考慮不了這些。他慶幸的只是離開了驕陽，來到了又涼又暗的地方，還有大量的水喝。
終於，他醒來了。他還弄不清他在哪兒，他是怎樣來到這裡的。他把注意力集中到了坐在他床邊的這個人身上。好一會兒，他才認出是珍妮弗。
&ldo;你好。&rdo;她微笑著說。
&ldo;你好。&rdo;他明白有些重要的事情他必須要問個明白，但先得理順他的思緒。&ldo;時間機器的片斷‐‐&rdo;
珍妮弗說：&ldo;沒事了，一切都好了。我們走出沙漠時，每人都帶了一片。&rdo;
阿倫如釋重負地嘆了口氣。他環視了一下整個房間，然後又把視線轉回珍妮弗，問：&ldo;我是怎麼到這兒來的?&rdo;
&ldo;芒多找到你時，你正在一片沙子裡使勁游泳呢。&rdo;
&ldo;沙子?&rdo;他努力想著，儘量分清現實和夢幻。&ldo;我在一個池塘裡，一座古城的池塘裡游泳。&ldo;
珍妮弗笑了起來，接著說：&ldo;哪有什麼古城。你所看到的坍塌的圓柱實際上是變成了化石的樹幹。我們剛開始也認為是廢墟
