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畢竟彌戴琳已經暗示到這一步了，要是瑪麗安娜還猜不出教皇的使者是誰，那麼阿比蓋爾就該懷疑自己的僱主已經遭人替換。

「你的意思是，教皇想讓他的心肝寶貝向我求婚。」已經見過理察有多渣的瑪麗安娜居然一點兒都不感到意外：「他的誠意是什麼？」

「讓你成為布列塔尼亞女公爵。」彌戴琳介面道：「糾正一點，教皇想讓他的心肝寶貝迎娶布列塔尼亞女公爵，而不是瑪麗安娜洛林阿基奎-杜納瓦。」

「聽起來不僅沒有多少吸引力，而且就差在臉上寫著『空手套白狼』這句話。」瑪麗安娜抱怨道：「看來教皇也沒有我想得那麼富有。」

「如果你是指在塵世間的領土，那麼教皇確實沒那麼富有。」

因為教會不允許身為神明代言人的教皇持有領土，甚至為了杜絕教皇假借他人之手非法持有塵世間的土地，所以在教會的法典中，至少有兩百條律例是對教皇及其親屬近臣們的財富進行約束。

「他花了那麼大的代價才把心愛的小女兒塞給坎特羅國王，不過跟有求於他的國王，大貴族相比，擁有爵位的女貴族可是打著燈籠都找不到的稀有貨色。」彌戴琳用眼神示意阿比蓋爾給她們倒茶，在用略帶澀味的茶水潤了潤喉嚨後，補充道：「且不談教皇那個老狐狸曾幹過的齷齪事，就父親這個身份而言，他可比世上的大多數男人都要稱職。」

除去不能將私生子女合法化外，教皇可謂是替兩個心肝寶貝做了他所能做的一切。甚至為了讓女兒成為王后，而與一直交好的阿基奎大公國決裂。

「生活總是處處充滿驚喜。」瑪麗安娜半是諷刺，半是自嘲道：「他讓坎特羅的塞伊斯像趕走喪家之犬一樣趕走我，而現在……他又要他的兒子向我求婚。」

「你大可不必在我面前自怨自艾。」彌戴琳很討厭熱愛抱怨的人：「你應該和我一樣，一邊慶幸自己還有利用價值，一面警惕自己哪天就被取而代之。」

說罷，這位索林斯的旁支公主還補充道：「至少你現在找到了可以利用的目標，而且阿基奎女大公也為你鋪好了路。」

瑪麗安娜盯著彌戴琳的眼睛，過了許就才開口問道：「你不提出你的條件嗎？」

「什麼條件？」

「替我辦事的條件。」瑪麗安娜攤開雙手，露出一個相當無奈的表情：「除了你，還有誰能替我打探到索林斯的內部訊息。」

瑪麗安娜換了個更加舒服的坐姿，同彌戴琳的關係也沒有剛見面時那麼生硬：「況且你還能替我監視亨利。」

「亨利？你覺得他會老老實實地任我監視嗎？」彌戴琳十分意外道：「你對我的期待也太高了些。」

「高嗎？」瑪麗安娜並不贊成彌戴琳的說法：「只要亨利還沒放棄布列塔尼亞的爵位，他就一定會找上你——這個有可能幫他聯絡上索林斯國王的妻子。」

「阿基奎大公國裡到處都是母親的耳目，所以亨利不可能得到阿基奎大公國的支援。」

「是嗎？可是索林斯那邊也不見得會將亨利當成一盤硬菜。況且亨利要是繼承了布列塔尼亞爵位，我也得不到多少好處，反而會被亨利和理察活活氣死。」彌戴琳隨便應付了一聲，隨即跳回到瑪麗安娜剛才的問題上：「說到報酬，如果我要你從賽岡特那兒買回來的奴隸，你會答應嗎？」

「請便。」瑪麗安娜毫不猶豫道。

「那我想要阿比蓋爾呢？」

「哈？」原本充當背景板的小女巫還沒來得及炸毛，便被瑪麗安娜搶先一步地拒絕了彌戴琳的強求。

「你越線了。」前一秒還挺好說話的瑪麗安娜語氣冰冷道：「玩笑也要適可而止。」

彌戴琳遲疑了好久才想起要眨眼睛：「是我逾越了。」