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東的大小姐。
再看一眼眼前落魄的母子，老丁腦中迅速閃過無數個八卦話本。若說是私生子，安在鄧大掌櫃身上倒是比周副掌櫃更合適。正要說幾句俏皮話，但看伍長一臉的不耐，便打住了，足下生風向城裡跑去。
約莫一頓飯的功夫，老丁坐著晟記的馬車回來了，一個穿著醬色長袍的中年人駕車。
伍長雖然不認識周掌櫃，但人家是城裡的名人，巡街的時候遠遠瞧見過幾次。現在見他親自駕車過來，不由得喜上眉梢：看來是真的，要不周老西兒不會這麼重視。
正思量間，馬車到了近前。老丁先跳下馬車，對伍長挑了挑眉毛。伍長呵呵笑著過來一拱手：“您是周掌櫃吧？兄弟叫喬五，是城衛的伍長。”
周升勒住馬下車回禮，臉上帶著生意人的客氣與熱情：“喬老總好。”
喬五嬉皮笑臉：“咱算哪個名牌上的老總喲？都是大頭兵，跑腿幹活的，你們北方人講話叫碎催，是吧？今兒兄弟奉上命在城門口盤查西人，主要是怕有流寇奸細混進來。可巧有倆人自稱是您的親眷，我一瞧也不像流寇，便想著請您過來認認。”
“多謝老總掛心，不知那兩人···”
喬五向旁邊城牆根一指，周升順著他指的方向看過去，只見鄧源母子已經站了起來，兩雙眼睛熱切的看著自己。
那年輕人瞧著眼生，這婦人麼···
周升使勁揉揉眼，仔細地看了又看，聲音有些顫抖：“是···大嫂？”
鄧母“啊”了一聲，泣不成聲。
周升失態地上前抓住婦人的胳膊：“大嫂，真是你啊——十幾年了啊···”自己也是眼淚撲簌而下。
鄧源低著頭，緊緊扶住母親。
周升又抓住鄧源的胳膊：“你就是源兒？”
鄧源不知所措，與母親交換了個眼神後才點頭。
周升又道：“當年我見你的時候，還沒出襁褓···聽你爹說，去年中了秀才？”
鄧源又看了看母親，而後點頭。
鄧母止住悲聲，指著周升：“源兒，這是你周叔叔，快叫人。”
鄧源眨眨眼，恭聲道：“周叔叔好。”
周升連連點頭，忙對喬五說：“喬老總，這正是我家親眷，多謝您啦。”
喬五笑道：“那就好了，大嫂和大侄兒終是守得雲開見月明。那個···西人來蘇州長居，本是需要找個保人的，不過既然是周掌櫃的親眷，也就罷了···”卻擋在周升身前不挪動。
周升早已熟絡地拉過喬五的手，笑道：“今日接到我家嫂子和侄兒，全賴喬老總成全。”再鬆開手時，喬五手中已經多了個荷包。
喬五暗中一捏，約莫有四五兩碎銀子，夠兄弟們像樣兒地喝好幾頓酒了，便眉開眼笑：“那就不耽擱周掌櫃了，您請，您請。”
周升扶著鄧母上了馬車，進到車廂裡坐下。因車廂並不寬敞，鄧源便隨周升坐在了車廂外。
馬車啟動，周升揚聲道：“大嫂，大掌櫃昨日去了太倉，估計明後日才回來。不過不妨事，您先在櫃上住下，大掌櫃回來咱們再安排。”
鄧母的聲音從車廂裡傳出來，逐漸轉冷：“不必麻煩，額把他兒子送來，以後就再無瓜葛了。周兄弟，你身上要是有閒錢，借額個一兩八錢的，額賃個房子住下，以後給人家洗衣縫補，能掙夠自己吃的。你的錢，額會盡快還你。”
周升笑容一僵：“大嫂，您可別這麼說，無論大掌櫃怎麼安排，都不能讓您自己出去找房子住。”
鄧母重重嘆了口氣：“那鄧鼎城能讓我住到他宅子裡？”
周升臉上笑容徹底消失：“鄧大哥···有難處。”
鄧母冷笑：“是，他有難處，額體諒
