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裳也塞進了包袱裡。
兩人的衣裳不多，一個不大的包袱就兜完了。她從磚縫裡將銀子掏出來，裝到荷包裡，隨身帶著。
石頭感覺情形不對，一直乖乖地坐在床上沒有動。
馬氏準備好，就摟著石頭睡下了，石頭睡得香甜，她一晚上沒有閤眼。
夜半雞鳴，她趁著外面還沒有人起來，背上包袱，抱著石頭就出了門。
路上烏漆麻黑，寂靜的可怕，只能聽到自己交替的腳步聲。
馬氏提著一顆心，抱著石頭，悶著頭往前走。
去縣城永福巷的路，雖說走過一遍，可這次她不敢走大路，只敢尋著小路走。走到城門口的時候，天還沒有亮。
她就混在準備進城做營生的人群裡面等著開城門。
待到四更，城門開啟，她隨著人群從城北門入城，快速走進巷子裡的小路，摸索著到了城東永福巷。
到了程家門口，還不到五更，馬氏估摸著，香穗跟程家郎君可能都還沒有起床。
馬氏放下石頭，往巷子兩頭看了看，才伸手敲門。
她拍了兩下停一下，又拍兩下。
她思忖著要不要開口叫門時，聽到院裡吱呀一聲響。
聽著像開門聲，不知道誰起來了？她便輕聲叫：“穗兒？程郎君？”
“哪位？”程乾剛剛起床，他剛穿好衣裳就聽到敲門聲。
這麼一大早，真不知道是誰，他還是出門問了一聲。
“程郎君，我呀，穗兒的娘。”馬氏壓著聲音，說完緊緊拉住石頭的手。
程乾一聽是香穗的娘，忙快走了兩步過來開門。
他開啟門讓馬氏進來，隨手關上了大門。
程乾看著馬氏身上揹著的包袱，疑惑地問：“伯母，這是？”
“沒有提前告知郎君，貿然前來，還望郎君體諒。”馬氏向程乾行禮，程乾趕緊錯開。
“伯母什麼都別說了，快進屋吧。”程乾走去堂屋開門。
五更時分，香穗也差不多要起來了。她像往常一樣醒來，迷迷糊糊聽到院子裡有說話聲。
她撐起身子仔細一聽，好像聽到了她孃的聲音。
她麻溜地起床穿衣，跑出來進到堂屋一看，她娘跟石頭果然就在堂屋裡。
天還沒亮，她娘就到了，一路走夜路過來的？
這是有什麼天大的事兒，這麼著急？
香穗焦急的問：“阿孃，這個時候，你跟石頭怎麼來了？”
石頭沒有睡過來困，趴在馬氏的腿上蔫兒蔫兒的，見了香穗也興奮不起來。
馬氏抱起石頭到懷裡，對香穗說：“穗兒，娘遇到點兒事。”
“是那佟員外嗎？”香穗跑到她娘身邊，扶住她孃的胳膊，一臉擔憂。
馬氏手裡拍著石頭，輕聲對香穗說：“你先坐下。”
香穗坐下後，馬氏瞅眼香穗，隨後看向程乾，“郎君，家裡遇到個麻煩事。我跟石頭想在你家躲一陣子。”
馬氏見程乾無比平靜，不知道他如何想，苦澀一笑，接著說：“說起來這事情真不光彩，那鎮上的佟員外找了媒婆來家裡，想要納我為妾，我不從，怕是他要來硬的，村長娘子昨兒去家裡傳話，讓我先出去躲一陣子。
我想來想去，只有郎君這裡可以落腳，便不請自來了。太過慌張，想不到更好的地方。路上又想了想，若是郎君這裡不便的話，我跟石頭便去別處找個人家租間房子躲一陣。”
