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教室裡大多數孩子們都露出羨慕的神情，成為大教堂的神職人員已經是他們能想到的最好的未來，只有小優神情略顯失落，塔奇拉城是中央都市之外有名的繁華海港，距離斯坦特城路途遙遠，格魯斯去了那裡，或許就會跟之前的同伴一樣，再也無法見面了。

她的失落也只持續了很短的時間，在神父面前不可以露出這樣的神情，會顯得自己不夠虔誠。

賽因若有所思地收回了自己看向小優的目光。

他對這場所謂的「試煉」愈發抱有懷疑，克里曼神父那張微笑的臉似乎也在這樣的心情中變得晦澀不明起來，說到底會讓亞種惡魔參與這種絕不可能實現的「試煉」本身就很奇怪，修道院卻似乎對此篤信不疑。

他向小優詢問過先前參與試煉之人的情況，發現參與者無一例外都是亞種惡魔，明明修道院中也有接近一半數量被收養的普通人類的孩子，卻沒有一個達到克里曼神父認定的真正虔誠的標準，也就沒有參與勇者試煉的資格。

賽因沒有忘記艾麗希雅最初讓他進入修道院臥底的疑惑之一，這裡亞種惡魔的數量根本多到不正常，且相當巧合地都是年齡差不多的小孩子，賽因並沒有在這裡看到過成年亞種惡魔的身影。

一個優先挑選亞種惡魔小孩參與的「勇者」試煉，決定的要素是對光明女神的信仰是否足夠「虔誠」。

賽因的大腦在飛速思考，心情卻一點點地沉了下去，他感覺到自己在慢慢接近真相，但這份真相顯然並不美好，散發著光芒的外殼之下隱藏著危險的黑暗。

這是調查修道院的絕好機會，他決定趁著夜晚來臨之際潛入陰影，進一步調查這個處處透著詭異的「試煉」。

就從克里曼神父舉行密會的那座聖堂開始。

第16章 艾琳娜修道院等到你足夠虔誠的時候。……

當夜晚的搖鈴聲再次響起之際，賽因的身影在在一片靜默的禱告聲中逐漸消散，潛入了濃鬱的陰影裡，向著聖堂的方向潛行而去。

夜晚的聖堂靜謐無聲，彩繪玻璃窗後面透出昏黃的光暈，賽因借著搖曳的陰影移動，悄無聲息地進入了聖堂內部。

這裡看上去與白日裡並無區別，聯排的座椅上沒有一個人，只有兩岸牆壁上的燭火在靜靜燃燒，賽因的目光落在了聖堂中供奉的神像上——那並不是大眾印象中的光明女神的形象，而是永恆之光的象徵，一塊極簡而規整的神聖菱形。

亞種惡魔將手放在了自己胸口，那裡隱秘而繁複的魔法紋路代表著他與真正的光明女神之間的聯絡，他深吸了一口氣，心境也隨之平靜，慢慢閉上了眼睛。

格魯斯被神父帶走的場景還歷歷在目，賽因回憶著他們當時的動作，在胸前畫下了四點交錯的菱形圖案，隨後將手懸空放在了永恆之光的神像前。

腦海深處熟悉的眩暈在那個瞬間感捲土重來，賽因看到神像上亮起了柔和的白光，隨即產生了一股巨大的吸力，他根本來不及反應便被神像的吸力拽了過去，隨後一陣天旋地轉，徹底失去了意識。

……

…

等到賽因重新恢復意識的時候，他正在往某個方向前進。

大腦彷彿被撞鐘敲擊過，在一片混沌的眩暈感中只剩下唯一清晰的念頭，他必須要前往某個地方。

賽因悚然一驚，終於察覺到這是自己再次陷入了艾麗希雅大人所說的「精神烙印」之中，他立刻從空間石中拿出了淨化星，就地捏碎。

細碎的星芒湧入了他的體內，賽因感覺到那朦朧的眩暈感迅速散去，先前彷彿陷在淤泥中的大腦也逐漸恢復了思考能力，外界的景象映入眼中，賽因惶然抬頭，發現自己身處在某個奇怪的地下設施裡。

四周都是潮濕泥土構成的牆壁，地面