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“老天爺,蓁兒這手藝,怕是萬闋樓都比不上!”萬闋樓是京城最好的酒樓之一,他家雞湯是出了名的,可鍾蓁做的確實毫不遜色。 鍾華也是懂一些廚藝的,便問鍾蓁放了什麼佐料。 “只放了薑母和花椒。”鍾蓁還是有些小得意的,不過嘛,她的花椒可不是市面上的花椒,菜市上的花椒都是紅花椒,炒菜燒菜是合適的,而熬雞湯,還是她從系統裡買來的青花椒風味獨特。 鍾華連喝了兩小碗雞湯,然後每一道菜都嚐了一些,均是讚不絕口。 鍾蓁說這些都是倉促做的,不知道姐姐要來,有些費時的菜沒法做,下次姐姐過來提前告訴她提前準備。 吃了飯鍾華便拉著鍾蓁散步,正打算說起去房府做客的事情,秦有福過來跟鍾蓁說有人來訪,“外面有個姓曹的婆子,說是和二姑娘相識,說是來投奔您的,她還認識李衛她娘,說是鄉里鄉親。” 鍾蓁一聽便知道是曹大娘,只是她怎麼來了? 鍾蓁忙讓秦有福請進來,自己則去叫了周氏一起去正房等人。鍾蓁和周氏給鍾華大致講了曹大娘的身世,大家都猜不出她為何來京都。 不一會兒,秦有福便帶曹大娘進來了,鍾蓁連忙過去拉曹婆子坐,曹大娘卻十分有眼力見,先給鍾華和鍾蓁行了禮。 鍾華見她有一些年紀,身體倒還看著硬朗,雖然舟車勞頓但是衣著得體面帶笑容,倒不像普通村婦,便也以禮相見。 周氏向曹大娘介紹了鍾華,曹大娘再次行了禮,心道怪不得這夫人看起來如此年輕,原來並不是鍾二姑娘母親,而是姐姐,幸好剛才沒亂叫。 周氏又當著鍾華的面誇了一番曹大娘和善、能幹,是他們都信任的人。 鍾華聽完了,問她,“大娘遠道而來,是為何事啊?我雖是外嫁女,但如今我家沒有主母主事,您有何事和我說也是一樣的。” 曹大娘一看這狀況,便起身向鍾華磕拜了拜,才講起她來京城的緣由。 鍾蓁知道曹大娘有五個女兒,都嫁人了,卻不知道曹婆子之前也是生過一個男孩子的,那男孩兒養得可愛壯實,可惜在七八歲的時候竟然被拐子拐走了,曹婆子一家七里八鄉附近的縣都找遍了,也報了官,卻沒有一點音信。 一晃二十年過去,曹大娘也早歇了找孩子的心,可是前不久走親戚的時候,聽說差不多同年丟的一個孩子,竟在京都找到了。 丟兒子這事兒如同一根刺,一直都紮在她心裡,曹大娘年近半百,這輩子眼看就要到頭了,於是把最後一絲希望寄託在京都,無論如何都要來京都看看。 她那些侄子雖然平時待她好,卻也不能拋家舍業陪她來京都,於是她便一個人來了。 “老婆子在京都舉目無親,孤身一人,便只和二姑娘有幾面之緣,也聽聞鍾青天美名,就想著能不能來投奔你們。” “老婆子我身體硬朗,洗衣做飯伺候人,啥活兒都能做,我年輕時做過大戶人家丫鬟,主家也是做過京官告老還鄉的老爺,懂京都大戶人家規矩。” “我也不要工錢,只求一口粗飯,有個落腳之處,不知道大姑娘能否成全?” 旁邊的秦有福聽這話眼前一亮,前面還在商量給二姑娘找個教規矩的呢,在官宦人家做過事一些基本的規矩定是知曉的,二姑娘身邊正缺這麼個婆子,她還不要工錢,這不是人困了來枕頭、想啥來啥嗎! 他朝鐘華使勁遞眼色,鍾華卻垂著頭,誰也沒看。 曹大娘以為是為難人家了,便補了一句,“若是不成,也不難為大姑娘,老婆子去別家做活兒應當也是能找到的。” 鍾華這才抬起頭,她不是為難,而是因為曹婆子那一席話,讓她想起她夭折的兒子。 她平復了一下情緒說,“大娘您誤會了,像您這樣有經驗的老人,又是周姐姐知根知底的,我們想請都不容易呢,自然是想您留下的,只不過……說來也不怕您笑話,我們家著實有點窮,怕是比你們縣城員外家還不如。” 鍾蓁撞了一下她姐,“姐,你說多了,鎮上的員外都比咱家強。” 曹大娘沒把開玩笑的話放心上,立時鬆了一口氣,喜上眉梢,“窮怕什麼的,我們鄉下人都知道鍾青天兩袖清風,