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禁衛軍的鼓吹者更企圖從理論上肯定他們靠武力獲得的權力；聲稱，依據最純正的憲法原則來看，皇帝的任何任命都必須得到他們的同意乃是絕對必要的。執政官、將軍和地方官的任命權，儘管近年來已被元老院篡奪，實際卻是羅馬人民的古老的不容懷疑的權利。但是，上哪兒去找羅馬人民呢？
我們總不能認為和許多奴隸和外鄉人混雜在一起充滿羅馬街頭的人群就是羅馬人民吧；他們只不過是一群充滿奴性的群氓，在精神方面，也和在物質方面一樣，窮得一無所有。然而，這些國家的保衛者，他們是從義大利青年中挑選出來的精英，受過軍事和品德方面的訓練，是真正的人民的代表，也便最有權利來選定共和國的軍事首領。這類論斷不論如何於理難通，而當兇橫的禁衛軍像那位野蠻的羅馬征服者一樣，把他們的刀劍作為理論根據丟擲的時候，自然誰也無言對答了。
禁衛軍殘暴地殺害佩提那克斯的事實際已徹底粉碎了皇帝寶座的尊嚴；他們接下去的行為則更進一步使得它威風掃地了。軍營中已再沒有任何首領，因為甚至引起這場風暴的衛隊長萊塔斯，也明知眾怒難犯，明智地躲開了。在這一片瘋狂的混亂之中，皇帝的老丈人，羅馬市的總督蘇爾皮西阿努斯，他是在聽到第一個兵變訊息時被派往軍營去的，原曾想盡力使激怒的群眾安靜下來，但一些殺人犯用長矛舉著佩提那克斯的頭顱歡呼著回到軍營裡來的情景卻使他立即沉默下來了。儘管歷史已使我們慣於看到，在狂熱的野心的驅使下，任何原則、任何其他考慮是都不會發生任何作用的，但是，在如此恐怖的時刻，在皇位剛剛被一位和他如此親近、如此出色的皇帝的血塗滿的情況下，蘇爾皮西阿努斯卻竟然還極力想爬上那一寶座，這可真是一件絕對讓人難於置信的事。他已經開始在使用那唯一有效的論證，並正為君主的尊嚴討價還價，但這時禁衛軍中更為小心謹慎的一些人，唯恐這樣私下成交，他們將不可能為如此昂貴的一件商品賣得一筆公正的價錢，於是跑到軍營外面去，大聲高呼，宣稱要將羅馬世界公開拍賣了，誰出價最高便將歸誰。
這一混帳已極的做法，這種軍人專橫的最無理的表現，使得全城的人都普遍感到悲傷、羞恥和憤怒。拍賣的事最後傳到了狄狄烏斯&iddot;尤利安努斯的耳中，這位非常富有的元老，不管人民在遭受什麼苦難，都整天忙於山珍海味的吃喝。他的妻子和女兒，他的奴僕和住在他家的一些閒人毫不費力氣就使他相信他正該去佔據這個皇帝寶座，更一再敦促他千萬不能錯過這個千載難逢的機會。這位狂妄的老人於是立即趕到蘇爾皮西阿努斯還正在和禁衛軍討價還價的軍營的圍牆外面，開始和蘇爾皮西阿努斯比著出價。這一項下流的交易在幾個忠誠的信差的幫助下進行著，由這些信差來回傳遞訊息，一次次告訴他們那另一位候選人已出價多少。蘇爾皮西阿努斯已答應給一個士兵德拉克馬（大約160多鎊）；這時急於獲得皇位的尤利安努斯一下提出德拉克馬，也就是200鎊以上了。軍營的大門立即為這位大買主敞開了，他立即被尊為羅馬皇帝，並接受了士兵們的效忠宣誓，他倒也還有點剩餘的良心，當場宣佈對於蘇爾皮西阿努斯和他爭奪王位的事，一概不予追究。
現在該輪到禁衛軍來滿足出賣皇位時議定的條款了。他們把這位他們一邊侍奉著一邊深感厭惡的君主安置在他們的隊伍的中心位置，四周用他們的盾牌包圍著他，排成作戰時密集的方陣，帶領他穿過市中心空無一人的街道。
元老們奉命全體集合，原來和佩提那克斯關係特殊的朋友以及和尤利安努斯有個人恩怨的一些人現在都感到有必要在這一值得慶賀的革命中顯得格外的頁面興高采烈。在尤利安努斯和他計程車兵擠滿元老院之後，他開始大談他是如何在自由選舉中獲得了勝利，自己的品德是如何高尚，以及
