第48部分 (第3/5頁)
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這種船甲板上建有五層船艙，高達三十米，差不多有三層樓那麼高。每層船艙四周都開有窗孔，可伸出武器攻擊敵艦。船上最多可載戰士六百人，煞是厲害。不過這還不是最重要的，更要命的是，這種船的底部分為八個互不連通的水密艙，在船殼破損進水時，只有部分艙進水，不至全船沉沒。他國水軍，也在加緊努力發展，我們不可不防哪。”
聽得席爾瓦介紹的情報，尤勒也不由得輕聲讚歎：“遠東造船技藝果然是名不虛傳啊！八個水密艙分隔排布，只要有兩個艙沒有進水就能防止戰船沉沒，大大提高了抗沉性，也增加了水軍的存活和戰鬥機會，確實是重大創新，技藝高超。”
沉思了少許，尤勒接著說道：“哼哼，不過我尤勒既然知道了此事，各位大人放心，我有把握叫這些所謂的高樓艦照樣有去無回。其實像他們這種巨型戰艦也有劣勢，第一，仍為木質結構，而木頭無論如何是撞不過鐵的；第二，船體龐大，裝載量大，必然會航行緩慢，靈活性很差。不過他有五層船艙，我們的艦船隻有兩層，近戰吃虧，嗯，這點倒需要考慮一下呢……”
“尤勒先生，萬斯還有個疑問難解，希望您能指點一下。”
“將軍不必客氣，有話儘管問，我這個導遊一定知無不言。呵呵，今天幸好我來了，對於艦船水軍方面的知識，我可比那個舌頭生瘡的傢伙知道的多得多了。”尤勒故意提高聲音，損查理一下，後者則裝做沒聽見，繼續跟其他將領談笑風生，介紹水軍情況，指點兩岸美景。
萬斯笑道：“那就有勞尤勒先生了。我看無論是我們乘坐的這艘鐵甲艦，還是前面引路的小艇，似乎船槳都比一般的戰船要少，難道都更多地藉助風力嗎？不過，我看我們的船帆比一般船隻也並不多啊！”
“萬斯將軍，你很細心，這可是我的新發明呢！其實這些划槳主要是擺樣子迷惑敵人的，它們甚至都可以捨棄不要哩！我們的戰艦主要靠船底旁的幾十個車輪槳形成推力前進。這些車輪槳可以腳踏或手搖，航行速度可以快許多。另外，車輪槳的適航能力也比劃槳要好得多，環境再惡劣，即便是逆風逆流，我們也能靠著人力，迅速行動。其他的這些個小船，有的是四個車輪槳，有的是八個車輪槳，行動輕捷，尤其適合偷襲和登陸使用。”
“真所謂不看不知道，一看嚇一跳，先生的才智，萬斯不得不服啊！”
談話間，艦船已經駛過城內河道，來到了巨大的橫跨整個累斯頓河面的水閘前。巨木堡的水閘為純鋼所制，分為兩道閘門，平時可以調節碼頭水位，戰時則是抵禦水上攻擊的堅實屏障。
閘門前後各有五條粗大的可伸縮的鐵索，平時放開讓商船通行，一旦有事則可以鎖住河面，對閘門再形成一道保護。閘門守衛與戰艦水軍均透過旗語交流，各位兵士動作熟練，行動迅速，看得出，查理等人訓練水軍確實有一套辦法，令諸將心中讚歎。
出城之後，兩岸的風景陡然變化，繁華的商業區和稠密的住宅區組成的城市景觀，被清爽開闊的田園風光所取代。河的兩岸是兩條碎石鋪成的濱河大道，道旁種植著各色的樹木。再遠處則是一排排的農田和錯落散佈著的大小莊園。
雖是冬末春初，一些樹木和小草已經開始吐出綠芽，吐露出勃勃的生機，農夫們忙著積肥，築堤，興修水利，為春耕做著準備工作。農婦則三五成群地聚在河邊洗著衣裳，時不時發出歡快的笑聲。
寧靜和詳的田園美景，令文官武將的心頭都暫時放下了軍務政務，盡情陶醉其間，人人都在靜靜地觀賞。
眾人正看得出神，席爾瓦卻微微嘆了口氣，輕聲地對萬斯說道：“唉，如此安寧的景色，真是捨不得破壞啊！”
萬斯會意地點頭：“是啊！不過河岸的樹林無論如何得要砍掉才行。”
