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洪武十年四月十二,寅時七刻,應天府的鐘鼓樓附近,突然響起百鳥朝鳳的奇異聲響。
婉轉啼鳴,此起彼伏,仿若奏響一曲祥瑞之音,引得城中百姓紛紛從睡夢中驚醒,探出頭來一探究竟。
五城兵馬司的緹騎舉著火龍燈,威風凜凜地開道。
那火龍燈通體硃紅,龍身蜿蜒,燭光閃爍間,仿若活物一般。
從聚寶門到玄武門,二十里御街被緹騎們嚴密守護。
地面上,盡數鋪滿從暹羅運來的紅犀角細砂,在朦朧夜色中泛著神秘的光澤。
季如風立於靜雅莊園的九鳳閣上,目光遠眺。
只見三萬六千盞琉璃宮燈依次亮起,好似繁星墜落人間。
燈光倒映在玄武湖中,將湖面照成了熔金池,波光粼粼,美不勝收。
“國公爺,該更衣了。”
司禮監掌印太監恭恭敬敬地捧著鎏金托盤,跪在階下。
那托盤上,疊放著一件雪蠶絲織就的霞帔,質地輕柔,泛著微光。
襟口綴著的南海珍珠,顆顆都有龍眼大小,圓潤飽滿,在燈光下散發著溫潤的光澤。
季如風伸出指尖,輕輕拂過衣襬處的銀線雲紋,思緒不禁飄回到幾日前的謹身殿。
當時,老朱滿臉怒容,將戶部呈上的《大婚用度黃冊》狠狠摔在地上,墨汁四濺,濺到了蟠龍柱上,染黑了那威嚴的龍身。“五百八十萬兩白銀?這夠北伐大軍三年糧餉!”
皇帝的手重重按在鑲金錯銀的龍泉劍上,怒聲吼道。
殿外侍衛的甲冑碰撞聲清晰可聞,整個大殿都瀰漫著緊張的氣息。
季如風不慌不忙,彎腰拾起奏摺,手指叩在“宴開五千桌”那行硃批上,緩緩說道:“陛下可記得元至正二十三年,張士誠用三百車鹽引換常州城三日不封刀?”
即將大婚,再叫老朱可就不了道了。
他頓了頓,從袖中抖出一份密報,“如今應天府米價較上月漲了三成,這流水席……便是最好的平糶良方。”
若是以往,把老朱宰了,也不可能同時這鉅額的花費。
要知道,當年太子朱標大婚,才花費八萬餘兩,次子三子四子,四位堂堂大明親王,婚禮花費沒有一個超過五萬兩的。
要知道,洪武七年之前,大明國庫一年的稅賦收入才不過六七百萬兩。
雖然如今,大明一年稅賦將近兩千萬兩,讓他一次性掏出近六百萬兩辦個婚禮,實在是在拿刀在他心口剜肉。
不過想到,倭國一役,收入超過五千萬兩,往後還能每年挖出千萬兩金銀,也不是完全無法接受。
更何況,他還指望季如風未來幫大明拿下整個世界。
此刻,季如風已束起七梁進賢冠,冠上的美玉在燈光下閃爍。
腰間懸著老朱親賜的蟠螭玉帶,尊貴之氣盡顯。
“成成成……咱準了……只是……先生,這十五日流水席是不是太長了……酌情減……算了,當咱沒說……”
老朱一瞥見馬秀英射來如電似的目光,將後面的話硬生生吞了回去。
禮部為了這場婚禮,特意拆了神樂觀的三十六面雷音鼓。
每過一坊,便擂響九通。
那鼓聲震天,彷彿要將整個應天府都震動起來。
當臨安公主的七寶瓔珞轎轉過三山街時,場面瞬間變得更加熱鬧非凡。
街道兩側酒肆二樓,突然垂下百幅織金妝花緞。
那緞子上,是蘇州織造局三百繡娘熬了半年,用真正的金箔捻線繡出的並蒂蓮。
金箔在陽光下閃爍,栩栩如生的並蒂蓮仿若在風中搖曳。
“吉時到——”鴻臚寺卿那高亢的唱禮聲響起