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他微笑著應好，接過包裝袋，與老闆娘閒扯了幾句，離開。走出一段距離後，他忽然駐足，回頭望定魚鋪，心裡忖度，辛羚要是真來美國了，如果閒不住，要不然跟她開個這種店鋪吧，賣點雜貨什麼的也行。最好在唐人街，那裡跟香港氛圍類似，不至於有隔閡。他幫她搞定財務、以及一切麻煩手續。接觸到華人，就能說中文，不啻為融入新環境的一種綏靖方式。
一暢想到未來，他嘴角便藏不住笑意。當然，一切要以辛羚的意願為主，他不慌張，決定一點一點，把他們母子倆錯過的年歲，彌補回來。
有專人上門佈置招待會，但下廚，辛戎決定親自來。
他在廚房忙碌，樓下門衛來電，詢問他今日是否有客來訪。他想也沒想說是。門衛說，好的好的，迅速掛了電話。他想，許是午間安保換了崗，大概拿不準，所以才再來確定一遍？
可幾分鐘後，大門鈴聲驟然響起，他甚至嚇了一跳。去開門，一大捧鮮花直戳面前，詫然間，聽見熟悉的聲音。
「噠噠。」是佐伊，從鮮花後露出腦袋，朝他擠眉弄眼。
不按套路出牌的人。不對，不止一個。
蘭迪從佐伊背後緩緩探出臉，遞出一個「抱歉，打擾」的微笑。
「怎麼來這麼早？」辛戎接過花，交給佈置專員。
佐伊搖頭晃腦地進屋，「給你搭把手唄。」她熟門熟路轉到廚房，「嘿，我就知道，你是要親自下廚！你看，這不正好，我把蘭迪也叫來了，免得你一個人忙不過來！」
辛戎笑著搖搖頭，一副無可奈何模樣。
佐伊說到做到，把正在客廳裡欣賞摩登壁畫的蘭迪推進廚房，一直推到島臺前，開始指揮對方行動。
辛戎抱臂，眼神戲謔，盯著他倆。
蘭迪很溫柔，並不計較佐伊的「頤指氣使」，相反，他處理、清洗食物的手法，比佐伊更利落。佐伊聲勢雖浩大，卻沒耐心堅持，幹了一會兒，就甩著一手水珠，要轉移戰場，去幫辛戎監督聚會佈置。
廚房裡，只剩下兩人。
「謝謝。」辛戎忽然說。
蘭迪正在輕輕搓洗那條鱸魚，鱗片刮光了，滑膩的魚身，屢次從他指頭下「逃生」。「別客氣。」他轉過頭，眼睛直直逼近辛戎的眼睛裡。
辛戎清清楚楚，感受到一種微妙的湧動。安靜了片刻。他別過臉，從冰箱裡找到一塊不鏽鋼皂，遞給蘭迪，讓他用此除腥。
蘭迪悶不吭聲接過，謙卑地一笑。
辛戎往後撤一大步，像是某種本能。不知為何，蘭迪愈表現得友善，他就愈想防備。比起表象，他更相信自己的直覺。蘭迪一副好好先生狀貌，說不定只是在混淆視聽。
佐伊跟他提起過，蘭迪有過一段不太光彩的經歷，十四歲時蹲了監獄，待到成年才放出來。這算是解決了「監獄小子」的謎底，至於為何進宮，她私下裡打聽過，可問了一圈，馬場人齊齊緘默，沒問出個所以然，像是大家一致暗認的禁忌。
儘管蘭迪疑點重重，卻不妨礙他選擇了他，賭一把。那是因為，他還有一個直覺，蘭迪為左家鞍前馬後，卻被整個家族勢力排除在外。這股輕慢、排外的勢力，你似乎看不見它，可它卻流淌在家族成員的言語和肢體中，徹首徹尾。
備好菜，佐伊再度走進廚房，直喊口渴。辛戎笑笑，開始煮茶，茶水煮好，蘭迪幫忙端到客廳，仨並排坐進一張長沙發，各自捧著一杯茶，談天說地。
時間一晃而過，辛戎起身，抻了抻腰，說自己該去燒菜了。話落，扎進廚房。
他將圍裙掛到脖子上，正準備系，一隻手擅自覆了上來，替他熟練地繫好，還不忘抻平他後背的褶皺。
沒想到，蘭迪跟著他進來了。
