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「本來還想找個倒插門的傳下醫術，如今怕是不行了。你也沒個兄弟，以後我們不在也不知誰能給你撐腰……」
秀秀突然想起三伯關於生男生女的說法，這是她第一次聽到這種說法。
「阿爹，三伯說，天行有常，生男生女——」
「噓——」秀秀爹捂住她的嘴，眼睛死死地盯著天河，嘴巴緊抿壓低聲音，「乖女，別說話。」
秀秀眨巴著眼睛，狐疑地打量四周。他們不知不覺間已經走到了天河旁邊，眼下正是農忙時刻，河岸邊一個人影都沒有。
秀秀爹抱住秀秀，兩人小步地慢慢走開，直到遠離河邊，秀秀爹這才撥出一口氣。
「爹，怎麼了？」
「沒事。」秀秀爹臉色發白，「我們先回去，你娘該擔心了。」
秀秀看著阿爹，沉默地點頭，二人一路無話返回家中。
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自從那婦人難產而死，秀秀爹便不再行醫了。家中還要過活，因此秀秀爹便改成去採藥，一天到晚往深山裡鑽不見人影。
而且，自從那天去河邊回來以後，秀秀爹便對她們娘倆二人說，讓她們不要再去河邊了，連靠近都不行。
往日秀秀娘會和一些姐妹一起去河邊洗衣服，如今也不去了，改成從井裡挑水。
挑水也不是個輕鬆活，要是秀秀爹在便會把家中的水缸裝滿，要是不在，只好由她們母女二人來做。其實，真要算起來，秀秀她們家離河邊比離村裡的井還要近，這麼一來一回，頗費力氣。
幾日下來，秀秀心裡不滿，同樣是水，井裡的水和河裡的水不都是一樣的嗎？
她不敢直接和阿爹說，只好向阿孃說。
「反正爹也不在，我們偷偷去河邊挑水，他不會知道的。」
「聽你爹的，」秀秀娘撫了撫女兒的頭髮，「他說的話總是有道理的。」
一天晚上，秀秀爹採藥未歸，秀秀半夜口渴起來喝水，開啟水缸發現沒水了。
她返回床上，翻了幾遍又實在是渴得厲害睡不著。
熬了許久，透過紙窗看到天矇矇亮，秀秀實在坐不住了，鯉魚打挺般從床上起來，抓了水桶就往河邊跑。
天河村還處於沉睡之中，周遭一片寂靜，連公雞都還沒有起來打鳴。
秀秀一個人拎著水桶，走到河邊打了水，迫不及待地捧水喝了幾口，清冽甘甜的河水從喉嚨滑到心田，帶來一片清涼。
秀秀喝夠了水，晃著腦袋呼吸著晨間的清新空氣，流水汩汩靜謐無聲，四下無人，寧靜安詳。
也不知阿爹為何不許她來河邊，秀秀挑起水桶，心中泛起嘀咕，她都一個大孩子了，又不會失足落水。
「哞——」
秀秀拎著水桶的手一頓，河邊並無肥美的水草，一般人家是不會將牛趕到這裡的，是哪家的牛走失了？
「哞——」
又一聲，這一回，秀秀聽仔細了，很像是牛鳴，但是聲音更為清越從容，她竟然從這一聲裡聽出一股惱羞成怒的意味來。
真的是牛嗎？
秀秀想了想，還是將水桶放下，沿著河邊走了一圈。
無論如何，一頭牛對於農家都是非常重要的，丟了牛，這家也就散了。
她走了一圈，並沒有看到任何牛的影子，倒是發現了不遠處有個草叢在不斷抖動。
要不是她仔細，還真發現不了。
也許是受傷了也說不定。
這樣一想，秀秀快走幾步，伸手撥開草叢。
——一位容貌俏麗的女子身著白衣躺在裡面，白衣染血，嘴角滴紅，正睜著一雙石榴石一眼的眼睛狠狠地瞪著她。
秀秀一驚，這女子傷勢這麼
