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鍾玉卿跟著子深和尚去見智空大師了，夏侯紓一行則在知客和尚的引導下先到後院禪房休息。
護國寺供香客留宿的禪房是兩排用石牆分開來的套院，一排住著男客，一排住著女客。住女客的院子裡面是半開方式的，香客行走其間，可以去到任意一個房間，雖然體現了眾生平等的理念，也便於佛寺的管理，但私密性相對就差了一些。
不過這些都不重要，住在這裡的女客，多的是僕婦環繞，而且大家都是來拜佛上香的，也沒有什麼心思去關心他人。
待隨行的侍衛僕婦都安置好，天色已經很晚了，寺裡又恢復了寧靜。夕陽的餘暉將迦南山周圍的雲彩幻化成一抹橘紅色，慢慢沉入山的另一邊，唯美而絢爛。
夏侯紓得閒在禪房裡喝了會兒茶，無聊之下便隨手從書架上翻了幾本別人抄錄的佛經，字寫得很好看，想來是十分用心了，但內容她卻看得一知半解的，更是覺得無趣，隨即就丟了回去。
云溪領著兩個小丫鬟在給她歸置從府中帶來的隨身物品。
夏侯紓就望著窗外的晚霞，發了會兒呆，想著母親突然讓她求姻緣籤的事，暗暗有些擔心。從前她沒往這方面想是覺得夏侯氏有著女兒不早嫁的先例，但是經過今天的事，她不得不重新審視這條不成文的“規矩”，也不知道父母對她的婚事究竟是何打算。
偏偏母親又要將它寄託在虛無的神佛之上。
這種無法預估和防備的挫敗感讓她逐漸煩躁起來。她抬眼看了看天色，估摸著母親一時半會兒也不會回來，順手從案上抓了一本佛經抄本就往外走，並叮囑云溪若是母親回來了就說她是去找寺裡的小師父討論經書了。
母親禮佛，即便知道她是在騙自己，聽了這個理由也不會多說什麼的。
云溪知道攔不住她，只好嘆著氣答應，繼續埋首歸置物品。
夏侯紓從禪院出來，恰好遇到白日裡往菩提樹上掛紅繩的兩個女孩子，兩人皆是步履匆匆。
幾株開著黃色小花的植物正好擋住了視線，夏侯紓看得到她倆，她倆不注意是看不到她的。夏侯紓覺得有些奇怪，又擔心出去撞上了難免尷尬，就停住腳步聽了一會兒。
穿粉衣的女孩子小臉紅彤彤的，氣呼呼地走在前面，白衣女子緊隨其後。粉衣女子見四周無人，氣急敗壞地說：“方才那人真可惡，明明是他先撞了我們，我才跟他說話的，他道歉沒有誠意就罷了，還如此不解風情，一句話都不說就走了，簡直太沒禮數了！要不是看在他長得好看，我才不願搭理他呢！”
“好妹妹，你人長得漂亮，出身又好，多少兒郎巴巴的上你們家求娶你都看不上，可千萬別為了一個不相識的男子氣壞了自己的身體，多不值當。”白衣女子一邊追一邊苦口婆心的安撫著，頓了頓又道，“俗話說，知人知面不知心，別看他長得一表人才，說不定根本就不是什麼好人。”
“也對。”粉衣女子聞言突然停住腳步，似乎想到了什麼，心情瞬間就沒那麼糟糕了。她抬眼看了看天空，眼裡閃過一絲輕蔑，又說：“天色這麼晚了，別人都怕壞了寺裡的規矩，著急忙慌地往禪院走，偏偏他們還要往後山去，定是有什麼見不得人的秘密。”
白衣女子見她終於開竅了，又是一番安慰，隨後兩人心情大好，手拉著手繼續往禪院深處走。
四周頓時一片肅靜。
綠植背後，夏侯紓聽得雲裡霧裡的，但卻注意到了“後山”這個關鍵詞，眼瞅著兩個女孩子消失在轉角處，她鬼使神差地便往後山方向去。
迦南山山勢高大陡峭，護國寺就建在迦南山的半山腰，後面有一片竹林，一直延綿到山頂，一根一根青翠挺拔、鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日，遠遠看著如同一片竹海，走得近了便覺得踏入了世外桃源。
