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一時無法逃脫，只得乖乖跪下，掏出錢財乞求活命。賊人快速收攏了地上的大塊兒銀錢，又順手兒牽過一匹好馬，便逃之夭夭了。等這幫商人回過神兒來，已是迴天無力，再也無法追趕了。他們只好跑到附近的縣衙中擊鼓鳴冤，請求太爺為他們做主。那太爺頗為清廉，聽說此地竟有如此膽大的狂徒，竟敢隻身一人搶奪整隊商旅，急忙批下飛籤火票，撒出三班衙役，一體嚴拿。天下當然沒有不透風的牆，很快衙役們便探實了風聲，在一個月黑風高之夜包圍了賊人的下處，一聲吶喊湧將進去拿人，卻發現早已人去房空，都白忙了一場。
此事過後，綠林中就出了個蓋遼河，他憑藉自己的一身功夫及心黑手狠的性子，很快兼併了其他綹子，雄霸了一方。此次他發出了點盤的命令，共聚得七八百人，正欲血洗老王家屯，震懾四方，好給死去的弟兄報仇。至於另一方面而言，蓋遼河自有他的小九九，因關外的冬天本是極其可怕的，千里冰封，萬里雪飄的寒冷，任誰都會為之膽寒。現下寒冬將至，自己藏在山裡的嘎噠庫並不充實，在所有的這些村屯之中，只有老王家屯兒從沒向鬍子納過貢，不過這也間接說明只有那裡最肥，既然從沒有出過血，到如今也是該吃肉的時候了。
屯子中的百姓當然對鬍子的計劃一無所知，他們每天依舊為打糧，磨面，堆倉等農活兒忙碌不停，內中唯有東家王老好兒精於世故，他明知蓋遼河絕不是一盞省油的燈，不可能就此銷聲匿跡了，可也一時猜不透他這葫蘆裡究竟賣的是什麼藥？幾天的相處使他對麻三兒印象深刻，覺得這個小夥子不但快人快語，且待人真誠，是個可以託付大事的人。目下鏢隊還沒有啟程，王老好兒便挑選出幾十名精壯的後生，組成了護屯隊，暫時交由麻三兒教習槍棒，以備不時之需；另一方面，他也覺出了自己人單勢孤，便派出幾名老成的莊客，前往各處聯絡大團相助。
所謂大團絕非由官府統轄的軍隊，而是由本地的商賈共同出資，請曾在綠營或八旗軍中擔任過軍爺的人起頭兒，招募當地青年組成的民間團練，用以驅除鬍匪，平定糾紛，拱衛一方平安。當時，東北各地的團練星羅棋佈，多如牛毛，可人員素質卻是良莠不齊的，它們少則幾十人，多則幾百人，甚至還有上千人的大團，且紀律嚴明，訓練有素，連一般官軍都難望其項背。而王老好兒派人前往聯絡的即是其中兩支較大的民團，一支的團頭兒叫做李大能，另一支的團頭兒叫做魏大勇，兩隻團練皆是紀律嚴明，組織有序，在當地頗有聲望。
