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姨媽提前幾個月在七寶附近的一家飯店裡定了年夜飯，錢都付了，自然不會放棄。一個大宴會廳，素不相識的幾十戶人家坐在一起吃圓檯面，臺上的大螢幕照例在放春晚。
大概因為上回老丁的那一通電話，她不再問丁之童有沒有男朋友，只是指著自家兒媳說：「你們看晶晶，九四年的，孩子馬上三週歲，今年九月份就要上幼兒園了。」
丁之童笑笑，只管給外婆夾菜。外婆反正聽不見，只管吃。
嚴愛華方才紅包給得大方，此時說話卻也不饒人，馬上給她算了算：「九四年生的，那今年才二十六。二十二歲就懷孕啦？我們童童那個時候還在美國讀碩士呢。」
姨媽回嘴：「你怎麼也跟老丁一樣啊？讀書，工作，結婚、生小孩，都是人生大事，又不矛盾的咯，都要有才好呀。」
嚴愛華卻答：「哦是伐？我怎麼覺得這些人生這回事就像吃自助餐，正常人胃口總歸就是這麼一點，你喜歡牛舌，我喜歡牡丹蝦，大家挑自己喜歡的吃不好嗎？幹嘛非要人家全都吃一遍啦？就算不用加錢，身體是自己的，撐壞了要去醫院的好伐。」
丁之童聽得笑出來。
姨媽在旁邊嘆氣，說：「你為了跟我賭氣說這種話啊，切力伐？」
「我跟你賭氣？」嚴愛華也笑出來，話不投機，不響了。
大概還是疫情的影響，那天的年夜飯散得特別早，後面也沒有客人等著翻檯子。
聽飯店的工作人員說，從明天開始，他們這裡的餐飲部就要暫停營業。客房部還有一些住客，只能供應盒飯，等到這批人送走之後，也要停掉了。
丁之童這才意識到，事情也許沒有她原本想得那麼無關緊要。
還是這幾年工作的習慣，她總是走一步看到後面的十幾步。平常做短期預測，要用到移動算術平均法、指數平滑法、分解和控制法，先定性再定量，產品銷售至少半年，技術發展趨勢至少往後看五年，大環境甚至要看到十年之後。
傳染病卻不一樣，所有人都知道它曾經發生過，總有一天還會發生。但究竟什麼時候來？會去到哪些地方？又會產生多大影響？不管是經濟學家，還是醫學專家，沒有人能夠預測。
它既是眾所周知的灰犀牛，也是徹頭徹尾的黑天鵝。
那一刻，她突然想起在香港的服務公寓裡，甘揚看著她說：「這種事還會再來，到時候你就知道了。」
當時只是激情中一句話，此時再聽，卻像是宿命似的。
出了酒店，她在門口叫了輛車，打算先送嚴愛華，自己再回東曼。
一路上，嚴愛華還在說姨媽。丁之童只是聽著，也不怎麼搭腔。她知道母親和姨媽其實感情不錯，年輕時各種別苗頭，年紀大了互相嫌棄，但到了要緊關頭，還是親姐妹。
嚴愛華說了一陣，也不說了，靜了靜才又開口：「我跟美國那個離掉了。」
「哦……」丁之童心裡一震，卻又覺得一點都不意外，只是問，「什麼時候的事情啊？」
「其實已經有段日子了，」嚴愛華回答，「想想沒有意思，當初是為了什麼呢？」
「就是啊，為什麼呢？」丁之童笑出來，她也不知道啊。
嚴愛華轉過頭去，看著車窗外面，喃喃地說：「人家都以為我是圖他條件好，其實我從一開始就知道用不到他的錢。我是氣你爸爸，你知道嗎？他那個時候聽說有這麼個人，馬上打國際長途過去跟我說，你跟人家去吧，我比不過人家。」
這些往事，丁之童是第一次聽到。她伸手過去攬住母親的肩膀，感覺有些神奇。彷彿就是人生當中的一個轉折點，突然之間，父母把你當成平輩一樣對待了。
嚴愛華沒有轉過頭來，只是又嘆了口氣，
