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卻似乎從來都沒有被神所庇佑。
2。4。2
伊萬覺得自己做了一個很長很長的夢。夢中的自己在一個陽光澄澈的正午，於開滿華美牡丹的庭院裡觸及了那個人的目光。心中澎湃的暴雨聲花開聲風暴聲夏日落雪聲，讓他迷惑著，感動著，自此奉上靈魂。
無措向身邊抓去的指尖觸及了寒冷堅硬的軍服布料，他睜開眼，夢中只能仰望的身形幻化成靠在身邊沉睡的個子小小的東方少年。
他鬆了一口氣，又皺起眉頭。那不是夢，是一直也無法忘卻的回憶罷了。
伊萬重新闔上眼睛，不知不覺又陷入了深遠的回憶中。
日光一片又一片地撒過，年幼的伊萬·布拉金斯基站在奔騰不息的阿穆爾河邊。驅著烈馬的韃靼人自東向西快速賓士過來，奪走他家裡的羊和牛奶，追趕著他逃到極南的邊境。他揉揉凍得通紅的小臉，紫色的眼睛裡滿是陰鬱。
自己腳下廣袤的土地屬於這世界上最強大的帝國，這件事伊萬是知道的。他遲疑了一下，邁步淌過冰涼的河水，向深處踏了進去。
滿目盡是他從未見過的牡丹海棠，在夕陽的餘暉中一片一片開得盛大，國色傾城。伊萬看得驚奇，他生長的伏爾加河畔只有大片森林，無邊的荒蠻土地上生活著堅韌高大的白樺，從沒有過這麼柔軟芬芳的花朵。
他被深深迷惑在裡面，伸出手摺了一枝下來，拿在鼻子下面深深地嗅著。
「你是誰？」溫潤從容的聲音不遠不近地響了起來。
他順著聲音繞過花叢看過去，然後愣在原地，腦海中蜂鳴洶湧，無法思考。
年幼的伊萬不知道要怎樣形容那一場相遇，那是他此生見過的唯一一場驚豔。
身披白裘的男子素手執燈，面容是少年的清秀，眉眼間是半世的驚鴻照影。
他眼神溫柔，伊萬卻被氣場壓抑地瑟縮起脖頸，微微顫抖了一下。那是至高無上的王者氣息，君臨頂點地俯視著弱小的臣民，強大得令人難以置信。
東方的帝王靜靜地看著渾身僵直的伊萬，忽然輕輕笑了起來：「別緊張，孩子。過來我這邊。」
伊萬像是被什麼命令牽引著一般，他坐在王耀身邊，聞到他身上淡淡的香氣，不由得深深呼吸了幾下，伸出手指碰了碰懸在他腰間的銀球：「咦，這是什麼，好香。」
「這是鏤空花鳥紋銀香囊，」王耀一邊說一邊解下來放進伊萬粗糙的小手中，「裡面是牡丹香薰。」
鈑金成型的鏤空銀球還帶著煙火焚燻的暖意，他將香囊捧到眼前，仔細地摩挲著精雕的纏枝葡萄和忍冬花紋，不由得讚歎道：「真美。你的家人能做出這麼精緻的東西，真厲害。」
「喜歡就收著吧。」王耀拿過銀香囊掛在伊萬的手腕上，用指甲輕輕敲了一下，發出「叮」的一聲。
伊萬歡快地彎下頭，把耳朵湊到香囊邊，聽經久不絕的瓏璁聲餘韻綿長，天真地笑了起來。王耀第一次看見笑的這樣天真浪漫的孩子，伸出手揉了揉他淡金色的小腦袋。
紅袖添香，見君傾城。
大筆一揮的北極天地素白，那抹紅色成了伊萬眼睛裡唯一的色彩，比拜占庭春日的微風還要溫暖。
他的小手摸了摸掛在腰間已經冷透了的銀香囊。
——我想成為和你對等的存在。
很多年之後，伊萬成為了伏爾加河上游那一片土地的主人。他迫不及待地向著東方的國度出發。他經過一年的跋涉才走到記憶中的宮殿前，然而他連門都沒有進去，只是得到了一份王耀親自寫的「敕書」。
對於君臨天下的王耀來說，他只不過是一個無足輕重的「遠方屬國」而已。
——如果我變得更耀眼一點，你就會注視著我了吧
