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&ldo;老太太！&rdo;何幹這麼稱呼她，總像一聲驚嘆。老姨太顯然是極快活自己的身份高了，搖搖擺擺邁著步子，矮小，挺個大肚子，冬瓜臉。雖說女大十八變，琵琶就是想不通會有誰願意納她做姨太太，究竟男人娶妾完全是自己的主意，不像大太太是家裡給討的。榮珠的父親在前清出使德國，甚至還帶著她。出使蠻邦生死未卜，朝廷命婦還許被迫跟人握手，所以把太太留在家裡。姨太太吃慣了苦，從前家裡在北京城趕貨車。對外就說是大太太，卻不讓別的老媽子們看見。
&ldo;公使館的舞會可熱鬧了。&rdo;夏天有個晚上她坐在洋臺上回憶往事，琵琶與陵也在。&ldo;樓上有小窗戶眼兒，看見下面那個又大又長的房間。我們都扒在那窗戶眼兒上看。噯呀！那些洋人都摟摟抱抱的跳，還親女人的手。那些洋女人腰真細，胸脯都露出來了，雪白雪白的，頭髮戴滿了金鋼鑽，噯呀！我還學了德文字母。&rdo;她神往的說，小聲背誦：&ldo;啊、貝、賽、代。以前記得的還多。唉，不行了，記性壞了。&rdo;
&ldo;鬧拳匪的時候我正好像你這麼大。&rdo;她跟琵琶說，&ldo;那時候我們在北京，大門上了閂，扒著柵欄門往外看，看喔，義和拳喔。&rdo;
&ldo;不怕讓人看見？&rdo;琵琶問。
&ldo;怎麼不怕？嚇死了。&rdo;用力睜眼，小眼睛就是不露fèng，總是一副扒著門fèng往外看的模樣。
有天下午像是要下雨，她喊道：&ldo;咱們過陰天兒哪！&rdo;像什麼正經事似的。&ldo;我知道怎麼過，我做南瓜餅。&rdo;
她到廚房煮南瓜，南瓜泥和麵糊煎一大疊薄餅，足夠每個人吃。沒什麼好吃，卻填滿了那個陰天下午的情調。
她很怕女兒。剛來的時候榮珠對她客氣，演戲給新家的外人看，她還張皇失措。沒多久榮珠就老說她：&ldo;媽就是這樣！&rdo;重重的鼻音帶著小兒撒嬌的口吻。
&ldo;我沒別的意思，我只是說……&rdo;老姨太嘟嘟囔囔的走出去了。
聖人有言：&ldo;嫡庶之別不可逾越。&rdo;大太太和她的子女是嫡，姨太太和子女是庶。三千年前就立下了這套規矩，保障王位及平民百姓的繼承順序。照理說一個人的子女都是太太的，卻還是分等。榮珠就巴結嫡母，對親生母親卻嚴詞厲色，呼來叱去。這是孔教的宗法。
&ldo;出來。&rdo;榆溪在洋臺上喊太太，&ldo;看又新起了那棟大樓。&rdo;
&ldo;在哪？是在法租界裡吧？&rdo;
&ldo;不是，倒像是周太太前一向住的附近。&rdo;
琵琶也到洋臺上。&ldo;那是不是鳥巢？&rdo;她指著一棵高白玉蘭樹，就傍著荒廢的硬土地，以前是花園和網球場。
&ldo;倒像是。&rdo;榮珠頓了頓方漫應一聲，顯然是刻意找話說。
榆溪突然說：&ldo;咦，你們兩個很像。&rdo;嗤笑了一聲，有點不好意思，彷彿是說他們姻緣天定，連前妻生的女兒都像她。
榮珠笑笑，沒接這個碴。琵琶忙看著她。自己就像她那樣？榮珠倒是不難看，夏日風大，吹得她的絲錦旗袍貼著胯骨和小小的胸部，窄紫條紋襯得她更纖瘦，有一種嬌羞。陽光下臉色更像是病人一樣蒼白。真像她麼？還是她父親一廂情願？
冬天屋子很冷。榮珠下樓吃午飯，帶只熱水袋下來。榆溪先吃完了，搶了她的熱水袋。繞室兜圈子，走過她背後，將熱水袋擱在她頸項背後。
&ldo;燙死你，燙死你。
