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第三日就是顧蔚然的周歲,本來顧家在前頭和後頭共準備了十桌席面,可是來的人卻只稀稀拉拉坐了六桌。顧老太太臉色鐵青,孟素蓉卻恍如未見,仍舊微微含笑地領著兩個女兒在後宅招呼客人。
顧怡然心神不定,見顧嫣然也跟孟素蓉一樣彷彿什麼事都沒發生似的,忍不住小聲道:&ldo;姐姐,來的人怎麼這樣少……&rdo;請客的單子她也跟著顧嫣然看過的,有好幾家都根本沒照面,還有幾家來的是有體面的僕婦,找了各種藉口解釋家中主母不能前來,只送了份禮便走了。顧怡然雖然年紀小,也知道這裡頭肯定是有事的。
&ldo;不要管來的是什麼人,又來了多少。&rdo;顧嫣然也小聲回她,&ldo;上門是客,我們只跟著母親學就是。&rdo;越是這個時候,越是不能自己亂了陣腳。
顧蔚然今日穿了一身大紅色的襖子,被奶孃抱了上來。他也不怕人,只轉著一雙黑葡萄似的大眼睛四處看,見人看他,就衝著人笑。來的賓客們雖然各懷心思,見他這樣子也不由得都稱讚起來。
花廳中間放著張大圓桌,桌上擺了各式抓周的物件兒。奶孃將顧蔚然放上去,他趴在那裡將小拳頭在嘴裡咬了幾下,就扭動著胖胖的小身子往前爬了幾步,迅速伸出手,左手緊緊抓住了一桿玉管羊毫筆,右手撈了一本《論語》,收進自己懷裡抱著,抬著頭嘿嘿笑起來。
&ldo;好好好,將來必然像顧大人一樣,也要中進士的。&rdo;屏風後頭坐著的女眷們中,林太太先就拍著手笑了起來,餘人紛紛附和,不停地說著吉祥話兒。
雖說抓周不過圖個彩頭,孟素蓉心裡也高興,說了幾句謙遜的話,便叫奶孃將顧蔚然抱了下來,給這些太太們看。
這個年紀的婦人都是喜歡小孩子的,何況顧蔚然又不怕生只愛笑,哪個都想抱上一抱,正說得熱鬧,有人從門邊進來,徑直拉了顧運則說話。孟素蓉一眼看見,認得那個是顧運則的幕僚,姓黃,從在襄樊的時候就跟著顧運則的,算得上心腹。黃幕僚此時臉色沉重,連個笑臉都裝不出來,必然是有什麼大事了。
果然顧運則聽了他的話,臉色頓然也變了,回身勉強笑道:&ldo;前頭衙門裡有事,失陪片刻。&rdo;
說是失陪片刻,明眼人誰看不出來,橫豎抓周也抓過了,賓客們也就告辭。孟素蓉送走最後一個客人,心裡總是不踏實,轉頭就吩咐:&ldo;去前頭打聽打聽,出了什麼事?&rdo;
小廝去了半日都沒訊息,直到天色擦黑,顧運則才匆匆回來,連顧老太太屋裡都沒去,直奔孟素蓉的院子:&ldo;太太,替我收拾點東西,我要出門去縣裡。&rdo;
孟素蓉看他眉頭中間緊緊擰出個川字,心裡就是一沉:&ldo;出了什麼事?&rdo;
顧運則站了片刻,手抓住身邊的椅背,沉著嗓子道:&ldo;去年四月裡,我辦了一樁案子。是一寡婦與人私通,其子發現之後,憤而將母親和jian夫痛打一頓,當夜那寡婦便上吊自盡了。我接到此案時,判為自盡,可是如今又有人翻了出來,告此子逆毆生母以至逼其自盡,要定為逆倫大案。&rdo;
這種子女殺父母的案子屬於大逆,不但殺人者要被判極刑,就連當地官員也要受牽連貶官的。孟素蓉當即也變了臉色:&ldo;當時不是已有口供嗎?&rdo;
顧運則握得指節突出,緩緩道:&ldo;那兒子不肯損了父親聲譽,當初寧可認了無故毆打生母的不孝之罪,也不肯當堂供出jian夫是誰,還是我多方設法打探,才確認了身份。我憐他顧惜父親聲譽寧可一死,便,便將屍格改動,定為久病不堪折磨方才懸樑…&hellip