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相中了奶奶身邊人中的尖兒。”
方太太笑道:“說到底,都是太太調理得好。”
鴛鴦面上蒼白,嘴唇微微一動,幾乎便要脫口反駁了。
黛玉看了鴛鴦一眼,淡淡一笑,道:“你什麼時候做起這保媒拉縴的事兒了?”鴛鴦曾是賈母的丫頭,調、教下面的丫頭也十分規矩,從不曾走到前面去,方千總幾時見到她的?若是自己沒記錯的話,那日前後,鴛鴦都沒離開自己半步。
說話時,黛玉抬頭凝視著方太太,心中微惱,只怕方太太說的話也不盡不實。
用丫頭去收攏下屬將士的心思,非黛玉所為,亦非周鴻所願,周鴻自從為將以來,最不屑的便是這樣的手段,私下也曾與黛玉說過,說沈睿將軍麾下很有幾個將士都納了沈夫人身邊的丫頭為妾,即便不是沈夫人身邊的丫鬟,也是沈家管事之女,情分日益親密。
方太太一怔,不解黛玉話中之意,難道她竟不願意?
黛玉委婉地道:“我正是捨不得鴛鴦,她跟了我幾年,事事妥帖周全,且年紀又大了,正要留她長長久久地服侍我,”
這話卻是拒絕了方太太所求,方太太聽了,不由得挑起眉頭。
雪雁在一旁笑道:“方太太有所不知,鴛鴦姐姐原是奶奶外祖母老太君的大丫頭,當年立誓不嫁,奶奶佩服鴛鴦姐姐的心氣,便不曾為難過她,倒不是故意拒絕了你。”
方太太詫異道:“竟有這樣的事兒?”
寶琴也笑道:“正是,這是許多年前的事情,我也知道。”
寶琴心裡暗暗後悔陪著方太太一起過來了,原想著方太太和雪雁也有幾分交情,說來拜見黛玉,才請了自己同她聯袂而至,沒想到她竟是打著鴛鴦的主意。她如今經歷世事,大約也明白了方家的心思,無非是因為雪雁嫁給了趙雲,趙雲也受周鴻十分倚重,方千總雖有謀略,但謀略不及趙雲,論起武藝,又不如柳湘蓮,因此出此下策。
鴛鴦上前跪下,朝方太太磕了一個頭,道:“多謝太太抬愛,只是我早已發下毒誓,一生一世服侍奶奶,我不過是蒲柳之姿,而方千總英雄氣概,也只太太能匹配得上,且蒼天菩薩在上頭看著,不敢有所違背,因此還請太太原諒。”
黛玉也笑道:“正是,憑別人怎麼好,十個百個也不及方太太,反倒玷辱了方太太的為人,因此回去請方千總千萬見諒。”
方太太聽了,目光看向其他的丫頭,非是汀蘭等人,而是後來□上來的二等丫頭,現今都是一等的了,汀蘭等人都到了年紀,在出京前,被黛玉按著她們的心意一一發配了出去,獨汀蘭嫁給周家管事,不似紫鵑有了身子,所以也跟了過來。
雪雁見狀,道:“你快別看別人了,奶奶家裡有規矩,丫頭們也有志氣,早早地求了恩典,等到年紀大了放出去,由家裡做主擇配,不論身份貴賤,要做正頭夫妻的。”
她的言下之意十分明白,要麼讓方千總明媒正娶,要麼就此作罷。
方太太本是隨著方千總同甘共苦過來的,好容易熬到了六品,哪裡肯自請下堂,讓方千總另外娶妻,她本想著哪個男人不是三房五妾,家裡也有兩個妾,黛玉身邊的丫頭到了自己家裡還不是任由自己使喚,不想周家卻有這樣的規矩,鴛鴦又立了誓在先。
想了想,方太太笑道:“我們竟晚了一步,也是我們沒福,得不到這樣的好人。”
一句話便將此事揭過去了。
不歡而散後,黛玉便告訴了周鴻,周鴻皺眉道:“不必理會,若因為此事不願對我忠心,我也不會重用他,在軍中靠的是真本事,可不是這些手段。”
說著,又安撫了黛玉一回,道:“雖說女眷們聯絡情分,但是也不能失了風骨。”
黛玉自從拒絕了方家所求,她心