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通常，構成新石器時代的村社的社會基本單位是由若干對夫妻和他們的孩於組成的大家庭。這種大家庭較適宜處理在勉強維持生活的過程中所遇到的種種問題，所以比獨立的一夫一妻制家庭更為常見。這種大家庭還收養外來的流浪者；當遇上&ot;大忙&ot;，需要眾多的人手來開伐森林、收割農作物或放牧家畜時，能更有效地發揮作用。這種大家庭還能有效地利用大面積的土地，常常留一部分成員在家料理家務和照管附近的田地，派其他成員長期在外管理遠處的菜圃果園或放牧牲畜。
經濟平等和社位地位相同；是新石器時代的村社的明顯特徵。每個家庭都擁有生產生活用品所必需的技能和工具；而且，同樣重要的是，每個家庭都有權利使用維持生活所必不可少的基本自然資源。這一點有著充分的保證，因為所有的農田、牧場和其他自然資源皆為村社所有，而村社則是由各家庭自動組成的。所以，在部落社會，既沒有土地擁有者，也沒有無地的耕種者。美國有位人類學者說，&ot;在印第安人的村莊裡，不可能村子的一頭是飢餓與貧困……而村子的其他地方卻生活富裕。&ot;……
正是由於這種平等主義，無論是新石器時代的部落社會，還是今天的部落社會，其生產力都有著內在的妨礙因素。產品的產量只要適應每個家庭有限的傳統的需要就可以了，沒有要求生產剩餘產品的動力。也就是說，勞動只是生活中的一個插曲，其內容多樣，時間卻相當有限。一天工作八小時、每週工作五天的情況顯然是不存在的。一個典型的部落成員，每年的工作時間比現代人要少，而且工作對他來說是件很愉快的事。其根本原因就在於，他是以社會一員的資格，以丈夫、父親、兄弟或村社成員的身份進行勞動或從事生產活動。工作對他來說，不是為了謀生而必須忍受的一種不幸；相反，是親屬關係和村社關係的伴隨物。一個人幫助他的兄弟幹農活，不是為了對方也許會給他一籃甘薯，而是出於親屬關係。
土地耕種者的新生活也意味著新的神‐‐新的宗教信仰開始出現。過去狩獵者所崇拜的神靈和巫術這時已不合時宜。農夫們開始需要並設想了種種能保護他們的田地、牲畜和家庭的新的神靈。他們通常已模模糊糊地想像出在所有這些神靈的背後有一位造物主。但是，最重要的是，幾乎每個地方都有了對土地女神即豐產女神‐‐大地之母的崇拜。他們以為，農作物豐收、家畜興旺、婦女們多生兒女，皆歸功於豐產女神；生命與健康，每年的生死迴圈，最終也取決於她。因此，對豐產女神的崇拜日益盛行。現今發現的許多故意誇大女性特點‐‐乳房懸垂、大腿粗壯‐‐的粘土雕像便可證實這一點。這一類雕像不僅整個歐洲地區有。就是往東遠到印度這樣的地區，也時有發現；充分反映了發源地中東的農業的傳播。
當然，為瞭解釋各民族賴以為生的主要農作物的起源，這時還出現了神話。下面這個在美國緬因州瓦巴納基人中間流傳的&ot;玉米的傳說&ot;就是一個例子：
很久以前，當世上剛有印第安人的時候，有一個印第安人獨自生活著，和其他人離得很遠很遠。他不知道火，靠吃野果、樹皮和塊根過活。因為沒有夥伴，這個印第安人感到極為孤單寂寞。對挖掘塊根果實，他越來越厭倦，食慾也日益減退。他一連好幾天躺在陽光下做夢。當他做夢醒來時，發現附近站著個什麼東西。最初，他非常驚駭。可是，一聽見它說話的聲音，他內心高興極了：原來是一位美麗的女子；頭髮柔軟細長，和印第安人完全不同。他請她走到他跟前來，可她不願意；而他要試圖走近她時，她似乎又遠去了。他對她唱起了自己
