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幾人進了屋，劉夫人母女就開始上菜。
“剛才門口的那位，是什麼人，好生魯莽，撞了表兄。”呂遠章笑道。
劉里正也不敢隱瞞，誰知道以後貴人是否會常來，直接告知，“是衛都來的罪奴，日常做些雜工換取吃食。”
“衛都？蘇家人？”嚴崢淡淡開口。
劉里正連忙把罪奴舍的情況，以及她們的境況做了詳細彙報。
“蘇家那個庶子，倒是冤，早早就分了家，搬去靈州做了私塾先生，十餘年不曾來往，沒沾上家族的福氣，蘇家獲了罪，倒少不了他們一份。這還是姑父親自辦的案子。”
“誰讓他們姓蘇呢，家族都是一榮俱榮一損俱損。何況這等株連的重罪。”
“不過，這罪奴的境況，著實讓人有些不忍，若是碰上農閒時，十天半月沒有活計，豈不是要餓死。”
嚴呂二人你來我往聊著，劉父子二人隨坐，也不敢隨便插話。恰好劉氏母女端菜進來，聽到這後面一句，劉小玉擺好手上端來的菜，開口說道：
“爹爹正想同和兩位大人請示，奴舍周邊有些荒地，可以讓她們開墾了自己種糧食，地還是村裡的，當是租給她們的，種出來的糧食，交一部分給公家當租金，留一部分供她們吃用，總之人是出不了村……”
劉長義驚訝地看著妹妹，她竟也懂這些？這是長大了？看父親母親也微訝的樣子，大概不是他們教過的。兩位貴人，對他妹妹，倒是側了目。
“小女無狀，不懂規矩，兩位大人恕罪。”劉里正連忙起身作揖請罪。
“無妨，既是個有用的法子，你屆時稟報王縣令吧。”呂遠章擺手笑了笑。
“是，是。”劉里正朝他夫人擺手，把女兒帶出去，免得又不懂規矩亂插嘴。
“二位大人莫見怪，小妹沒學過規矩，言語無狀。平日裡父親同我議事，對她未有避諱，以致今日逾了矩。”
呂遠章此時倒是對這個書生有了正視，還以為他是個徒有心機的。一個鄉野書生，對朝事倒是有一些見地，否則他妹妹大字未識，豈能說出這番話來。這回，倒想詳細聽聽他的見解。嚴崢在一邊，也是饒有興趣，一邊吃著菜，一邊也等著他發話。
“對於這些罪犯、罪奴的安置，我想聽聽你的理解。”呂遠章往嘴裡送了一塊五花肉，這做法還挺香，不知配著什麼香料子做的。吃了一塊，又夾了一塊。
“小生以為，不論什麼樣的罪犯，既然未判死罪，那就權活著。罪犯終究也是人，有溫飽則安逸，安逸則易管。反之，怨多易亂。當然，也需要為官者掌握一個度，讓罪犯既好管，又不過於安逸，畢竟是受罰來贖罪，不是來安享的。”劉長義也不藏拙，把他想到的，都說了出來。就差直接點名礦山出亂子了。
嚴崢看他的目光總算帶了一些欣賞。不是個讀死書的。離秋闈也沒幾個月了，屆時看看能不能納入羽下吧。
劉長義從兩位貴人的眼神中，讀到了自己想要的訊息。心中竊喜，面上卻未起波瀾。白衣學子，單靠讀書考取功名，可謂難上加難，若有名士清流舉薦，才有坦蕩仕途。
“明日一早，我與表兄就先回府城覆命，過幾日還需再來叨擾。”
“應該的，應該的。只是這鄉野之地不比城裡，若有怠慢，二位大人莫怪罪。”一直插不上話的劉里正，終於有機會回了話。這貴人還要來？這是出了什麼要緊事。心裡想著，面上卻堆著笑。
結束晚膳，劉父子已經退出去。屋裡只剩二人對坐飲茶。
“表兄反正不著急回衛都，再多陪我兩月吧？”
“哼！你求我啊。”嚴崢喝了一口茶，漫不經心。這個表弟，是指望他調兵來幫他壯威吧。第一次給舅父辦差，總不能辦砸了。
