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「克萊門斯,柯萊堡男爵越過邊境了?」
「安德烈斯是這樣講的,應當是獲月薄荷日發生的事。」
普特堡外城,香料行對面的居屋內,原公爵府的官員廷臣皆遷至此處。
「一波未平,一波又起。柯萊堡男爵先前還裝出一副支援大公子的模樣,現在倒連裝都不裝了。」
莫利通讀了一遍莫斯利婭傳來的信件,厭煩道:「現在的柯萊堡男爵是真知教廷扶持上去的,這位野心勃勃的人族男爵迫切地想要提升自己的地位。」
「空位期之前,安提柯奧皇帝還能給帝國封臣提一提爵位,現在卻是不行了。」克萊門斯端了把椅子坐在了代理公爵的旁邊,「柯萊堡有伯爵領的體量,卻無伯爵領的頭銜,也難怪那男爵總是覬覦莫斯利婭。」
「唉,一個伯爵頭銜如此重要?如今的安提柯奧,已是實力者居上。」
「名正則言順,柯萊堡男爵不就打著『平定騷亂』的旗號跑到莫斯利婭來?」
莫利不置可否,只是令侍衛將在外等候的八位男爵請進室來。
「普特羅公國如今是一團亂麻,願意支援我們的封臣不到一半。」
「還算不錯,至少剩下的沒明確反對。他們知曉火花虛海的厲害,但也清楚我們的寬厚與懷柔。」莫利似是並不擔憂。
「本來我以為殿下將利奧波德留著,還天天給他送書送報,教他了解外部情況,最終是為了挾之以令封臣。但現在看來,此舉根本起不到什麼作用。為何不直接將他處理掉?免得夜長夢多……」
「怎麼?你怕他在書裡掏個洞,放把錘子在裡面,然後說『救贖之道就在其中』?」
克萊門斯知曉莫利是在諷刺,但沒理解其含義。
「利奧波德是我們的擋箭牌,他多年積攢的名聲已然消耗殆盡。」莫利解釋道,「大公子之死與我們無關,這點不光我們清楚,甚至連教廷都有所瞭解,但這並不妨礙全帝國將利奧波德當作弒親禽獸。我們此時站到檯面上來,攝公國之政,雖不光彩,但在眾人看來也比利奧波德這麼個兇殘者要好得多。『兩害相權取其輕』,他們總是知曉的……」
侍衛將八位公國的男爵請入室內,作為代理公爵的莫利起身迎接。做完一些表面的禮儀與工作後,在場的各位才談至正事。
「代理公爵殿下宅心仁厚,這是我們屬下者皆知曉的。」為首的男爵友善道,「可坊間有些不甚良好的傳聞,所以我們才來謁見殿下。」
「願聞其詳。」
「聽父輩們講,數十年的公國內亂裡,曾有一些精於詛咒的巫士,他們在千里之外亦可致人於死地。」為首的男爵措辭謹慎,「公國的兩大家族,尊貴的普特伯格家與梅倫伯格家皆曾遭遇這幫巫士的毒手。」
「而大半年前,宣稱公位的大公子竟離奇死於自己的營帳之中,這…這不免令人考慮其中的聯絡。」
「各位大人認為我們與邪惡的巫士私下勾結?」莫利銀色的眼瞳滲出可怖的光。餘下的七位男爵見狀,皆是避開莫利的視線,只有為首的男爵堪堪撐住。
莫利的語氣稍稍和緩:「我能理解各位大人的考量,若我站在各位的立場上,也會有此顧慮。但各位大人不妨聽聽更加全面的資訊,我願意無償提供。」
「您的領地就緊挨著洛蕾塔…海峽罷?」莫利朝向為首的男爵。
「如殿下所言,領地內許多沿河的村莊皆受『漲潮』波及,受災極為嚴重。」
「大人覺得這場災難正常嗎?」
「的確十分蹊蹺……或許如民眾所言,這是諸神給洛興安降下的『神罰』罷……」
「那麼,大人懂術法嗎?」
男爵搖搖頭,莫利