理法暮光提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
玉盤珍饈，觥籌交錯，皇帝洗塵之宴亦非尋常，周遭領地的大小貴族大多赴宴。皇家之邀，往往能聚集帝國各派系的人物，選帝侯們即使無法親至也會派遣使者參與，名為皇宴，實為朝會。
安提柯奧比起帝國，倒更像是一種具有鬆散聯邦性質的實體。帝國疆域涵蓋了整個啟明海[1]，帝國所治既有人族和荒族這樣的本土族裔，亦有月裔、星裔與明裔之類的舶來或混血族裔，實乃百族共和之邦。帝國皇帝由傳統所立的七位選帝侯推舉而出，現任皇帝的主頭銜——艾貝德公爵就是其中之一。
皇帝的權力主要體現於對外事務之上，其雖能於形式上號令封臣，然實際僅能管轄自己的領地，而無法干涉其餘公國、伯國或自由市的內部事務，自然也不可能成立任何統一的行政和司法機構。
因而，皇帝抑或其餘大貴族通常會舉辦盛大宴會，以赴宴之名邀請各方諸侯商討帝國事務。帝國諸侯通常將皇帝之名與任數結合起來，而現任皇帝為第七任，故其被稱作查理七世。
查理七世先前應洛興安王國[2]國王洛德里安·德·賽提爾[3]之邀造訪其首都洛塞提爾城[4]，這幾日剛剛回朝。
「諸位貴客赴朕洗塵之宴，朕自是欣慰。宴席原應與眾客歡度，然事態緊急，朕不得不將洛興安王國一事告與諸位。」查理七世位列首席，多羅提歐與歐若拉敬陪兩側。
「洛興安國王認為，克勞維恩公國[5]受達格利希帝國[6]支援，有東侵之嫌。如今，克勞維恩已成氣候，如不加以遏制，恐有一統洛興安之態。國王洛德里安以此為由請求帝國支援，而朕亦在思慮之中。」
赴宴貴族端坐於大理石長方桌兩側，盡賓客之禮，以表忠敬，此舉更襯道恩主殿之恢弘。是時，真知教廷[7]特使兼樞機，白衣司祭伏爾格林[8]先於眾人發問：「陛下是否已有干涉克勞維恩之打算？吾真知教廷及帝國西南亦處洛興安地域，此舉或引戰火於境內。」
「確實如此，維喬穆[9]之貿易與運輸大多依靠洛興安商網，若是生變，各處商路截斷，恐怕琉璃工場亦會癱瘓。」
「哼！陛下考慮帝國安危之際，維喬穆卻只想著自己的錢袋！你維喬穆所產之貨華而不實，不過一些碎玻璃而已，連海運都受不起的嬌嫩貨，該是如此！」
「弗拉芒市長，法萊姆希克大人之言怕是不妥，縱使維喬穆確有自私之處，但你弗拉芒也絕非一身清白。若戰火紛飛，你們的武器裝備怕是不愁銷路罷。」
弗拉芒與維喬穆同屬威爾斯同盟[10]，是帝國境內最為興盛的六座自由市之其二。威爾斯同盟雖為六市聯合，但內部並非鐵板一塊，相互攻訐之事屢見不鮮，其主要商業對手黃金城[11]倒是樂見此事。
「黃金城的總督大人確實能說會道，但我威爾斯同盟內部之事還當由六市自行協商……況且，皇帝陛下若有西征之意，同盟自會盡應盡之義務。」
緊靠皇帝席位的白髮老人雖顯老態龍鍾，但氣量絕非殘燭，其言頗具中氣，只消一瞬便平息爭論。
伏爾格林聞言，臉陪笑意，「請陛下諒解，吾真知教廷確有顧慮，但吾等非明哲保身之輩，只是洛興安紛亂異常，若是深陷其中，於帝國不利啊……」
查理七世並未回應，只是端起酒杯，抿一口紅酒。畢竟，與會者若是稍有常識，便能理解真知教廷究竟有何顧慮。
「貪戀俗物，不顧大局之輩！」查理七世暗自斥責，「真知教廷在克勞維恩已經攫取了巨量財富，如今還不願放手，求小而失大矣！」
「各位大人，此事牽扯過多，需得好好商議，若僅僅是於此爭論也無益處。恰好牧月之初，艾斯珀瑞多[12]舉辦升格之宴[13]，屆時諸邦參與，再作決策也不遲。」
