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第十一章 養濟院 周夢臣將這些丐頭打發了。 一回頭，卻見這些人除卻少女與他的丫鬟之外，都已經跪倒在地面之上了，以趙老頭為首，磕頭道：“拜見老爺。” 其實大明官場之上，跪拜雖然有的，但也不多。 只有在級別相差太大的時候，才會下跪。比如而今的周夢臣去見知府，或者巡撫這樣的大人物，自然是要跪的，但是周夢臣拜見縣尊的時候，就沒有跪，而是長揖而已。 比如少女，她家中談不上富豪。但也頗有家底，父親曾經當過醫官，醫術精湛，與很多官員有聯絡。見一個區區九品官，自然是不跪的，但是這些乞丐，可以說是草芥一般的人物。見了尋常百姓，都是跪在地面上乞食。見了周夢臣自然要跪的。 周夢臣說道：“快快起來。” 周夢臣引趙老頭在一邊的石頭上坐下，其他乞丐都戰著，而那個少女卻遠遠的站在角落之中。並沒有上前的意思。 周夢臣看了兩眼，正事要緊，也就沒有多問了。 周夢臣的正事是什麼？ 就是詢問養濟院的事情？ 周夢臣問道：“老人家高壽？” 趙老頭說道：“小老兒五十有四。” 周夢臣看趙老頭的相貌，說他七十都有人信。卻不想才五十四。 周夢臣說道：“這裡是原本養濟院的地方，老人家對養濟院瞭解嗎？” 趙老頭說道：“回稟老爺，小老兒從小在養濟院長大。” 周夢臣一聽，心中默算，道：“老人家是成化年間的人吧？” 趙老頭說道：“老爺明鑑，小老兒的確是憲宗末年的人。” 周夢臣說道：“這說，當年養濟院還在？” 趙老頭嘆息一聲，說道：“在，怎麼不在？小老兒記得我小的時候，就是父母雙亡，被人送到了養濟院。那時候養濟院還有人管，朝廷每年按人頭下撥糧食，每一個人頭上能分上幾鬥。雖然不夠吃，但是配些果蔬雜糧，還能果腹。” “我年長之後，得當時院長的欣賞，讓我在養濟院之中當了一個雜役，但是正德年間，兵荒馬亂的，養濟院的錢糧也就停了，我只能出去自謀生路。年輕的時候，倒是憑藉木匠活，能活下去，只是臨老了，卻沒有地方可去，再回到養濟院，已經一片荒蕪了。只有當年一些老人還在。我就修繕房屋，就在這裡落腳，這些人沒有地方住的人，就陸陸續續的來到了。多年過去了，也就是我年紀最大，推為執掌了。” “才有這麼多人。” 周夢臣嘆息一聲。 國家的命運與百姓的命運是聯絡在一起的。 大明憲宗皇帝，也就是成化皇帝，是被低估的皇帝。他登基的時候，乃是英宗皇帝留下的爛攤子，外有邊患，內有流民。朝廷之中，又有奪門之變的後遺症。 但是憲宗皇帝，對外征戰，王越出擊河套，又有成化犁庭。內有安撫流民，設鄖陽巡撫，安置百姓等等。 等他去世之後，才有兒子孝宗皇帝的弘治中興。 而正德皇帝，雖然被很多人喜歡，但是一個不爭的事實是，正德年間，大明動盪不安。而且整個大明官場風氣也是在正德年間發生重大轉變的，在正德之前，百官都以貪汙為恥，在正德之後，百官都以不能貪汙視為無能。 周夢臣對養濟院這一筆錢，心中也是有估計的。 或許在正德年間，因為劉六劉七之亂，或者其他種種原因導致的財政危機，一時間停了養濟院的糧食。但是在官府的賬目上，定然有這一個專案，只是到了什麼地方，只有天知道了。 “老爺，我剛剛聽你說，你是來管養濟院的，小老兒可是聽錯？”趙老頭小心翼翼的說道。 周夢臣說道：“不錯。” 趙老頭說道：“朝廷發口糧嗎？” 周夢臣一陣沉默。 縣尊可是一個大字都沒有給他。 只是周夢臣看著一雙雙渴望的眼睛，說不出“沒有”這一個詞。 周夢臣說道：“有。只是今日我孤身而來，只是看看情況而已。明日自會有所安排。” 趙老頭立即跪倒在地，說道：“多謝大人，多謝青天大老爺。多謝朝廷。”趙老頭千溝萬壑的臉上淚流滿面。 周夢臣頓時有些坐立不安的感覺。 他目光掃過，在場老老少少大概在一百個多個人。即
