第39章 太陽日62 (第1/3頁)
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“抱歉遲到了。”泰迪說著走進了房間。他走向他的辦公桌，把公文包放在桌上，拿出了幾個資料夾，整齊地堆在他的記事本旁邊。當他準備轉身坐下時，他環視四周，突然僵住了，問道：“帕克女士到哪去了？”
“她還在處理衛星通訊呢。”文卡特答道，“現在居住區那裡剛剛拂曉。她得監視衛星拍攝的EVA影像。”
“明白了。”泰迪點了點頭，坐了下來。其他幾位此時都已到場。文卡特像他往常習慣的那樣撐在一面牆上；米切癱在沙發上，眼睛顯然是閉著的，但他耳機裡播放著的音樂極其響亮，甚至在房間另一頭的文卡特都能隱約聽到。布魯斯·吳剛從帕薩迪納飛來，根據他臉上兩個大大的眼袋可以推測出他正希望現在的時間是清晨而不是晚上八點三十。當然了，還有安妮在場，視線一刻不離手機螢幕，一刻不停傳送著各種訊息，忙著給媒體搞出的各種大新聞滅火。
“文卡特，沃特尼的狀態如何？”泰迪問道。
“從我們目前瞭解到的情況來看，他仍然健在。”文卡特說道，“昨天沒有進行EVA，但是我們拍到了高大男孩出去清理太陽能電池板；兩個橘色的與白色母雞往返了一次e區，花了大約五個小時的EVA時長。離我們上次看到白色搬箱者已經過了兩星期了。”
“你認為搬箱者會不會出了什麼事？”
“我們無從知曉。”文卡特聳了聳肩，“馬克還沒更新過他的訊息，所以目前我們只能假設可能是患上了某些疾病。”
“你們大概能推斷出那群外星人在e區幹什麼嗎？有沒有發現什麼線索？”泰迪問道。
“沒什麼好想法。不過我們的確發現了一些新資料。軌道氣候衛星的紅外感測器資料顯示地表出現了微小的溫度異常。夜晚的情況比白晝更為明顯。”
“溫度異常？”安妮問道。
“e區東北角上邊緣位置有一處的溫度比周圍地區都要高。”文卡特說道，“最近幾次對當地的紅外測量結果顯示高溫區域幾乎要延伸到這塊地區的中心附近了，不過一開始出現這一現象的位置仍然還是溫度最高的。在夜晚的時候甚至最高會超出背景溫度足有二十度之多。”
“會不會跟墜毀位置有關？”泰迪問道。
“不可能。墜毀地點在東南角，就連方位都對不上。”
“這個問題得繼續研究。”泰迪說道，“布魯斯，補給任務有什麼進展嗎？”
“進展很慢。”布魯斯答道，“我們討論過把德爾塔九型火箭與紅色獵鷹重型進行捆綁，試圖獲得更大速度增量進行直線軌道飛行的方案，不過最後發現從工程角度考慮並不可行。就算退一步來說，實施這個方案也需要兩枚德爾塔，而我們目前手頭唯一的一枚就是鷹眼三號計劃的運載火箭。等待ULA提供另一枚還得花上好幾個月。”
“那如果就憑我們手頭已有的這些資源還能做什麼？”泰迪還是不甘心，繼續追問。
布魯斯只是搖了搖頭。“你是說接下來的兩到三個月？那我們什麼都做不了。要是我們明天就把鷹眼三號發射到火星去，攜帶的載荷最多就只能是一箱薄脆餅乾外加一張祝他好運的賀卡。就算這樣，這些東西最早也得等到太陽日332才能被馬克收到。如果我們想讓運輸量達到值得進行一次發射的程度，最終的到達日期就會一路推遲到太陽日613之後。”
“不過Space-x向我們保證，三枚紅色獵鷹重型火箭在四個月內就能準備好。在行星軌道狀態理想的情況下，每枚火箭能向火星投送三十四噸載荷。然而就我們四個月後的情形來看，一枚火箭大概只能運送一公噸左右。而為了餵飽馬克與他的客人們，附加一套全新的無線電系統，再算上其他一些東西，我們就得用上全部三枚獵鷹，此外還有鷹
