卷七 二商、沂水秀才、梅女 (第1/5頁)
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二商
莒縣有個姓商的人家，哥哥家境富裕，弟弟卻很貧窮，兄弟倆只隔著一堵牆居住。康熙年間，遭遇了嚴重的饑荒，弟弟一家每天都難以維持生計。
有一天，都快到中午了，弟弟家還沒生火做飯，一家人餓得肚子咕咕叫，弟弟無奈地在屋裡踱步，實在想不出辦法。妻子讓他去向哥哥求助，商說：“沒用的。要是哥哥憐憫我們窮，早就該有所表示了。”妻子堅持要他去，商只好讓兒子去試試。過了一會兒，兒子空手回來了。商說：“怎麼樣，我說沒用吧！”妻子詳細詢問大伯說了什麼。兒子說：“大伯猶豫著看著伯母，伯母告訴我說：‘兄弟已經分家了，各吃各的飯，誰還能顧得上誰呢。’”夫妻二人聽了，默默無言，只能暫且把家裡殘破的盆罐和舊床拿去，換了些糠麩勉強餬口。
村裡有三四個不務正業的惡少，看到大商家裡富足，夜裡翻牆進了他家。大商夫妻從睡夢中驚醒，敲響洗漱用具大聲呼救。鄰居們平時都嫉恨大商，所以沒人來幫忙。大商夫婦沒辦法，只能急忙呼喊二商。二商聽到嫂子的呼救聲，想要趕去救援，妻子卻攔住他，對著嫂子大聲說：“兄弟已經分家了，有災禍各自承受，誰還能顧得上誰呢！”不一會兒，強盜撞開房門，抓住了大商和他的妻子，用燒紅的烙鐵折磨他們，兩人的呼叫聲悽慘至極。二商說：“他們雖然無情，但哪有眼睜睜看著哥哥被害死而不救的道理！”於是帶著兒子翻過牆去，大聲呼喊。二商父子向來勇猛，別人都很畏懼他們，強盜們又怕呼喊聲招來更多救援，便匆忙逃走了。二商檢視哥哥嫂嫂，只見他們兩條大腿被烙得焦黑，趕忙把他們扶到床上，又召集來婢僕，這才回了自己家。
大商雖然受了傷，但金銀財物並沒有丟失。他對妻子說：“如今能留下這些，全靠弟弟出手相救，應該分一些給他。”妻子說：“你要是有個好兄弟，就不會受這份苦了！”大商聽了，便不再提這事。
二商家已經斷糧，本以為哥哥肯定會有所報答，可等了很久，卻一點訊息都沒有。二商的妻子等不下去了，讓兒子拿著口袋去哥哥家借糧，只拿回了一斗粟米。妻子嫌少，想還回去，二商阻止了她。過了兩個月，貧困飢餓的狀況愈發難以支撐。二商說：“現在沒有辦法維持生計，不如把房子賣給哥哥。哥哥怕我們搬走，說不定不收房契，反而會接濟我們，也未可知。就算他不這樣做，能拿到十幾兩銀子，也能活下去。”妻子覺得有道理，就派兒子拿著房契去找大商。
大商把這事告訴了妻子，還說：“弟弟就算不講情義，也是我的手足兄弟。他要是走了，我就孤立無援了，不如退還房契，賙濟他。”妻子說：“不行。他說要走，是在要挾我們，要是真這麼做，就正好中了他的計。世上沒有兄弟的人，難道都得餓死嗎！我們把院牆加高，也足夠自保了。不如收下房契，讓他們搬走，這樣還能擴大我們的宅院。”商量好後，他們讓二商在房契末尾簽字畫押，給了錢，二商就搬到了鄰村居住。
村裡那些不務正業的人，聽說二商搬走了，又來攻打大商。他們再次抓住大商，又是毆打又是折磨，手段極其殘忍，大商所有的錢財都用來贖命了。強盜臨走時，開啟糧倉，招呼村裡的窮人隨便拿，不一會兒，糧食就被搶光了。
第二天，二商才聽說這件事，趕忙跑去看望，只見哥哥已經昏迷不醒，無法說話，睜開眼睛看到弟弟，只能用手抓著床蓆。沒過多久，大商就死了。二商氣憤地到縣衙去告狀。強盜頭子早已逃竄，無法緝拿歸案。搶糧食的有一百多人，都是村裡的貧民，州官也無可奈何。
大商留下一個年僅五歲的幼子，因為家裡貧窮，這孩子常常自己跑到叔叔家，幾天都不願意回去，送他回去，他就哭鬧不止。二商的妻子對這孩子很不待見。二商說：“他父親不義，孩子有什麼罪
