卷七 羅祖、劉姓、邵女 (第2/7頁)
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親。苗某正感到驚訝奇怪時，劉姓男子已經來到家門口破口大罵，還說要去官府告狀。苗某笑著安慰他，可劉姓男子的怒氣並未消解，氣沖沖地離開了。
當時，有個和劉姓男子同縣的人叫李翠石，在沂水經營當鋪生意。劉姓男子拿著狀紙進城，恰好與李翠石相遇。因為是同鄉，彼此相熟，李翠石便問他：“你進城做什麼？”劉姓男子把事情告訴了他。李翠石笑著說：“你的名聲大家都知道。我向來認識苗某，他為人很平和善良，怎麼敢佔騙你的東西呢？會不會是你把事情說反了？”說完，李翠石就把他的狀紙撕碎，拉著他進了當鋪，打算為他們調解。劉姓男子心中怨恨難消，偷偷拿了當鋪裡的筆，又重新寫了狀紙，藏在懷裡，下定決心一定要去告狀。
沒過多久，苗某也來到當鋪，詳細地陳述了事情的緣由，接著哀求李翠石為他調解，讓劉姓男子撤訴，他說：“我是個農民，半輩子都沒見過官長。只要能讓他撤訴，那幾棵桃樹上的桃子，我怎敢堅持說是自己的呢？”李翠石把劉姓男子叫了出來，把苗某願意退讓的意思告訴了他。劉姓男子卻又開始指天畫地，不停地叱罵。苗某隻是和顏悅色，用謙卑的言辭回應，絲毫不敢有一點爭辯。
這件事過去後，過了四五天，李翠石遇到劉姓男子村裡的人，那人傳來訊息說劉姓男子已經死了，李翠石聽後感到十分驚歎。有一天，李翠石到別的地方去，看見一個拄著柺杖走來的人，竟然很像劉姓男子。等走近一看，果然是他。劉姓男子熱情地向李翠石問候，還邀請他到自己家去。李翠石猶豫地問道：“前幾天忽然聽到你去世的訊息，怎麼會這麼荒唐呢？”劉姓男子沒有回答，只是拉著他走進村子，來到自己家中，擺上了酒水招待他。
劉姓男子這才說道：“前幾天的傳聞不是假的。那天我出門，看見兩個人走來，把我抓到了官府。我問他們是什麼事，他們只說不知道。我心想自己出入衙門幾十年了，也不是害怕見官的人，所以也沒覺得害怕。就跟著他們去了，到了官府的大堂，看見坐在正南面的官員滿臉怒容，說：‘你就是某某嗎？你罪惡太多，已經到了極點，還不知道悔改，又把別人的東西佔為己有。你這種橫暴的行為，應該被放進鍋裡煮了！’這時，有一個人檢視記錄的簿子說：‘這個人有一件善事，不該死。’坐在正南面的官員看了簿子，臉色稍微緩和了一些，就說：‘暫時送他回去吧。’接著幾十個人齊聲呵斥著把我趕了出來。我問：‘因為什麼事把我抓來？又因為什麼事把我放回去？還請給我說明白。’有個官吏拿著簿子走下來，指著一條記錄給我看，上面寫著：崇禎十三年，用三百文錢，救了一對夫妻，使他們得以團聚。官吏說：‘要不是因為這件事，你今天就該死，而且還應該墮入畜生道。’我聽了非常害怕，就跟著那兩個人出來了。那兩個人向我索要賄賂，我生氣地對他們說：‘你們不知道我劉某出入公門二十年，專門勒索別人錢財的，怎麼敢向老虎討肉吃呢！’那兩個人聽了就不再說話了。他們把我送到村子裡，拱手說：‘這次差事連一口水都沒喝到你的。’那兩個人走後，我一進門就甦醒過來了，當時我已經氣絕一天了。”
李翠石聽了覺得很奇怪，於是詢問他做那件善事的詳細經過。原來，在崇禎十三年的時候，年成大災荒，出現了人吃人的現象。當時劉姓男子在淄川，是負責抓捕的差役。他恰好看到一對男女哭得非常悲傷，便問他們原因。他們回答說：“我們夫妻才團聚一年多，今年遭遇荒年，無法兩全，所以才悲傷。”過了一會兒，在一家油鋪前又看到了他們，似乎在爭論著什麼。劉姓男子走近詢問。油鋪老闆姓馬，他便說：“他們夫妻餓得快死了，每天都來向我討麻醬吃來活命。現在又想把妻子賣給我。我家裡已經買了十幾個人了。這有什麼要緊的？便宜就賣給我，不便宜就算了。他們這樣可
