第33部分 (第2/5頁)

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轎子去“親戚住處”找人，不出所料地尋人不獲，轉兩個彎見到“平安”客棧，進去打聽。

聽說她要找的是住在後邊一條巷子的黃家，金掌櫃果然知道：“黃家啊，五年前就搬走了。他家男人得到上司器重，調任贛州時，把他帶了去，謀了個好差事。五年了，也不知是不是還在那裡。你是他家親戚？對了，他家當初也是從京城遷來的。”

“那是我表舅舅。原先常有書信往來，後來，我家中出了點事，住處也換了，安頓下來，送信給表舅，卻一直沒等到迴音。想來，正好那一下兩邊錯開了，都沒得到搬家的信。”張歆說著，露出愁容，喃喃道：“表舅不在南京，這可怎麼辦？”

“你們總有旁的親戚吧，怎麼五年了也沒得信？”金掌櫃隨口問。

張歆有些為難地笑笑：“表舅不大與親戚來往，也就對我爹我娘還親近些。若是謀得好差事，不到衣錦還鄉那日，更不會告訴旁的親戚。”

黃氏夫妻倆的性格是有些清高孤拐，住了七八年，直到搬走，同鄰居們都不大往來。家家有本難唸的經，金掌櫃轉而關心這個孤身帶著孩子的少婦：“你可有家人同行？在南京可還有別的親戚？”

張歆遲疑地掏出路引：“表舅一家搬走，我在南京再無去處。倘若掌櫃不嫌我身帶不祥，我想暫先住下，歇息幾日再作打算，看能不能尋到表舅的朋友，告訴表舅舅母現在何處。”

金掌櫃拿過一看，路引上寫明“夫死子幼，孤苦無依，往南京尋親”，再看她一身深藍布衣，拿下維帽，露出頭上一根銀簪子，鬢邊一朵小白花，再看她懷中不知世事，含著手指頭東張西望的幼兒，悠然深起一股同情憐惜：“孩子多大了？”

“九個月了。他爹是去年三月裡出的事。”

還是遺腹子。金掌櫃更加心軟：“住下吧。出門在外，不容易！進門是客，我們這裡沒那麼多講究。”

張歆連忙道謝，又求金掌櫃不要洩漏她是寡婦：“不瞞掌櫃，怕惹麻煩，這一路我多數時做男子裝束。今日下船，想著要見表舅舅母，怕長輩怪罪，方才換回女裝。”

金掌櫃細細打量她兩眼，看出她是有意往醜裡裝扮過了，心中暗道，這般容貌，若不是帶個孩子，男裝一樣惹麻煩。體諒她的難處，一口答應，親自引她去最後面，安靜少有客人進出的套間，交待年長老成的夥計。

夥計送了茶水熱水進來，又問了張歆晚飯吃什麼，幾時開飯，就退了出去。

張歆笑著抱住小強，狠狠地親了一口：“還好，初戰告捷！”

多虧了黃芪！黃芪的祖父原是常家在南京的總管，如今退休，她大伯接了總管的位置。黃芪是在南京出生長到八歲去的揚州，原先就住在這附近。

從黃芪口中，張歆知道了這個平安客棧，知道了這位急公好義的金掌櫃，知道了不大與鄰居來往的黃家。黃家兩個女兒同黃芪差不多大，黃芪小時候不時去黃家玩耍，知道黃奶奶不與鄰居往來，不是因為孤傲，而是天性沉默，又不適應南方的生活，聽不懂南京話。黃家搬走，失去兩個童年好友的訊息，黃芪一直耿耿於懷。

至於那個路引，是她自己比照王氏一家的路引，偽造的。所謂路引不過是一個加了印章的紙條，一點防偽措施也沒有。字跡是否潦草，印章是否清晰，還同開出路引的單位的等級與經辦人的文化水平有關。玉婕是能把王冕的墨梅圖繡到絲絹上去的，張歆沒有她那份耐心和仔細，也繼承了大部分的技藝，仿造這麼一份路引，不在話下。

這時代，認字寫字的人就不多，需要路引的人更不多。路引又不是什麼值錢難得東西，有這個摹仿能力的人，又有幾個需要這麼幹？見多識廣的金掌櫃大概壓根就沒想到路引有可能造假。

張歆一點不瞭解這個時代的北