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1901年5月至1902年12月止，太平天國使用從佔領各國政府取得的財富，設立獎金，提高待遇，購買機器裝置及生活物資，從中國招募三千萬漢人、原印度招募五千萬人、原美國招募三千萬人、原日本招募三千萬人、原朝鮮招募三千萬人、亞洲其他各國招募七千萬人、美洲其他各國招募四千萬人，合計二億八千萬人，均為二十歲到四十五歲的青壯男女，組成開墾兵團，其中八千萬人進入西伯利亞、九千萬人進入加拿大、二千萬人進入原美國、二千萬人進入原印度、一千萬人進入原印度尼西亞、一千萬人進入原巴西、二千萬人進入原日本、一千萬人進入原朝鮮、二千萬人進入其他各國，開墾荒地，開採各種礦藏，建立工廠，修建鐵路和公路，河運及海運碼頭，建立城鎮和村落，互相通婚，實現民族大融和，使太平天國政權在亞洲、美洲日益鞏固。
英國、法國、俄羅斯、義大利等大國在八國聯軍侵華戰爭中失敗，失去了制海權，只能眼睜睜看著太平軍佔領亞洲和美洲，有力無處使，同時太平天國所借各國鉅額債務連本帶息都不再歸還了，所欠貨款、運費等亦不再償還，各國在華的各種投資所佔股權均被收歸國有。1902年1月，各國與太平天國進行外交談判，要求取消與太平天國的戰爭狀態，與太平天國陸上接壤的俄國尤其積極。太平天國同意各國取消戰爭狀態，但戰端由八國開啟，要求現存六國賠償軍費白銀八十億兩，否則太平天國隨時均可攻擊任何國家。六國中英國率先反對，奧匈帝國也表示拿不出這麼多錢，德國也挺不服氣的，沙俄見狀也不吱聲了。傅蘭雅向魏宣武彙報了各國態度，魏宣武召見了古大力，詢問他西伯利亞軍目前整補狀況及西伯利亞建設狀況，決定暫緩對沙俄用兵，同時加緊各地移民實現民族大融和。鑑於各國對和談的態度，魏宣武決定再給英國一個教訓。
此時英國又建造了十艘新戰列艦、八艘新巡洋艦、一艘通訊艦、兩艘維修船、六艘魚雷艇、九艘驅逐艦、五艘裝甲炮艦、十艘運輸補給艦，加上沒有參加上次戰爭和從上次戰爭中倖存的五艘老舊戰列艦、七艘巡洋艦、三艘驅逐艦、十艘裝甲炮艦、十二艘魚雷艇，二十艘運輸補給艦，已是一支不容忽視的海上力量。1902年7月，英國利用在美國未亡時購買美國的霍蘭潛艇生產圖紙，研發出A級潛艇在巴羅因弗內斯的維克斯造船廠開工建造。1902年8月7日，太平軍大西洋艦隊接到摧毀英軍海上力量的指令，立即展開行動。英國海軍一直避免和太平天國海軍作戰，龜縮於朴茨茅斯軍港，一直到1902年8月，才搞了一次巡海。太平軍大西洋艦隊司令部經過研究，決定把英國海軍引出軍港予以全殲方實為上上之策。
1899年，德蘭士瓦共和國總統保羅·克留格爾要求英軍撤離德蘭士瓦邊境的最後通牒，遭到英國政府拒絕。1899年秋，英國軍隊開始在德蘭士瓦與奧蘭治邊境集結，為防止英國入侵，布林人1899年10月11日對英宣戰，布林民兵由此向南部非洲英軍主動發起攻擊。為征服只有數十萬人口的布林人，戰爭持續了三年多，英國先後投入四十多萬人，共陣亡兩萬兩千餘人。到了1902年4月中旬，交戰雙方均已精疲力竭，正在展開談判。
這時，太平軍大西洋艦隊派出一支由一艘戰列艦、兩艘巡洋艦、兩艘炮艦、三艘潛艇、三艘魚雷艇、五艘運輸補給艦組成的小分隊，到非洲好望角襲擊英國運輸艦，繳獲大量英軍物資，造成非洲英軍補給中斷。為了保證談判向對英國有利的方向發展，英軍不得不在短期內打通到非洲的海上運輸線。經過偵察，英軍獲悉在非洲好望角的只是太平軍的一支小型艦隊，於是英國海軍於1902年5月初全部出動，掩護二十艘運輸補給艦和徵用的五十艘民用商船，滿載軍用物資開往南非。當這支龐大的船隊到達好望角時，發現太平
