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氣往家裡帶人。】
“很高興見到您，艾芙拉女士。”佩因特抬起艾芙拉的手背，來了個標準的吻手禮，“我很久沒見過這麼豐盛的晚餐了。”
艾芙拉笑得花一般燦爛，她的通用語仍帶著濃厚的口音：“您太客氣啦，佩因特先生。”
當她的目光掃過諾爾時，眼睛微微睜大了：“您是……”
“那天我們救過的小夥子。”彼利笑道，“他和佩因特一起，我就順便請回來了。先生，要不要重新來個自我介紹？”
“羅茲。”諾爾毫不客氣地報了假名。
彼利只是嗯了聲：“快趁熱吃吧，嚐嚐我太太的手藝。”
諾爾視死如歸地拿起叉子，真正的戰鬥開始了——
他要避開對面艾芙拉與彼利的視線，把食物餵給忒斯特。儘管夫妻兩人注意不到忒斯特，這仍是個極有挑戰性的活動。一個不留神，他就會變成在別人家拿刀叉進行行為藝術的精神病。
看著諾爾花樣投餵瘋修士，佩因特用咳嗽壓下了幾聲笑。
“您何必如此呢？”
他將彼利的注意力扯過來，聲音如同潺潺溫泉，“阿爾瓦先生，你無需這樣照顧小人——我想，大名鼎鼎的阿爾瓦商團，大概不需要漂流傭兵團的效勞。”
“您想必有許多敵人盯著您家的院子，今晚接待我們，說不準會落人話柄。”
“我們不少年沒見了吧。”
彼利掰開一塊洋蔥麵包，將一半分給夫人，“你還待在生命神殿的時候，咱們就認識了。一十一年的交情，還不准我接待老熟人？”
諾爾豎起耳朵，手上的動作慢了些許。忒斯特悄悄撓了下他的耳垂，諾爾這才又走私了一塊排骨。
佩因特笑得很自然：“那都是年輕時候的事了。”
“別這麼說嘛，我可是一直都很敬仰你。”
彼利舉起果汁蘇打，“第一位背叛的神選者，還是個重量級人物。當年我要是在你的位置，可未必有你的魄力。可惜在你之後，就沒聽說過這麼刺激的事了。”
不不，諾爾吃著烤土豆，心中暗暗搖頭。
十一年前，又有一位神選者背叛神，成為大名鼎鼎的瘋修士。真巧，現在他正在
你家餐桌邊鬼鬼祟祟地撈肋排吃。
他有些擔心地望向艾芙拉女士，彼利的說法有些大逆不道，他不太確定這位女士會怎麼……
“我太太只是最普通的泛信徒，她對神的執念還沒有對新鮮蔬菜大。”
捕捉到了諾爾的視線，彼利咧開嘴，“我本人也不太信這些，不用太拘謹，小夥子。”
“您與您夫人的佳話也廣為流傳。”佩因特適時奪回話題主導，“我們第一次相見，不就是因為這檔子事嗎？”
“真的？”
諾爾立刻投以閃亮的好奇眼神。快，多聊點，別把注意力轉到他身上就好。
忒斯特啃肋排的動作也慢了，他湊到諾爾肩膀邊，兩個人的腦袋幾乎要歪成一個角度。
“是的，艾芙拉女士原本是異國奴隸，境遇十分悲慘，彼利先生將她從奴隸商團裡救了出來。後來他們想結婚，遭到了阿爾瓦公爵的強烈反對……”
阿爾瓦公爵死活不同意這門婚事。
當年彼利嶄露頭角，正是大有可為的時候，阿爾瓦公爵正等著給他找個合適的聯姻物件。而艾芙拉出身奴隸，長相不算頂尖，大字不識一個，通用語更是不會說。
知道養子要和這樣一個女人結婚，公爵氣得差點厥過去。他在阿爾瓦家族所有人面前放話，除非彼利能做到讓教皇本人證婚，他才認可他們的婚姻。
【然後佩因特就被煩得辭了職？】諾爾好奇地轉向忒斯特。
忒
