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在鄧恩的夢魘覆蓋整片場地的瞬間,洛裡安耳邊的低語聲消失了。
那顆子彈穿透新羅夫人的脖頸,讓她整個人向後連退幾步。
緊接著是更多的槍響。子彈一下一下地擊打她敞露的內臟,將它們打成爛泥。新羅夫人像是被掏空了一切,向後倒下,倒進血汙之中。
整個房間混亂的靈性也隨之平息,那些血汙和肢體萎頓在地上,只剩下幾顆乾枯的頭顱隨風搖擺。
莫里教授口中還在發出愉悅而享受的聲音。
洛裡安回過頭,看到奎因單手持槍,肩上傷口因為後坐力而崩裂,無力地靠在背後的牆上。
她注視著洛裡安,少見地露出了笑意。
三天後,耶德宅邸。
鄧恩和戴莉並肩走過一條陰暗的廊道。戴莉的目光不時從周圍的裝飾物之上掃過,似乎對上面的圖案相當在意。
康納·梅領著兩位客人來到二樓臥室。推開門,洛裡安正躺在床上,上身纏滿了繃帶。
陽光從窗戶灑進屋裡,幾個女僕正在打掃房間,而他手裡提著一串葡萄,正要往嘴裡送。
“第一次見你的時候,你也是躺在床上。”
戴莉笑眯眯地環顧四周,看到兩邊的桌櫃上擺滿了食物,有水果、甜點和各種耐放的主食。
洛裡安有些尷尬地笑了,揮揮手示意女僕們離開。
“兩位怎麼來了?”
他看著鄧恩,發現他的臉色無比憔悴,像是被血族吸乾了生命。看來收容那塊帶有眼眸圖案的木牌也並不是那麼輕易的事。
“新羅夫人的事已經解決了,我們調查了她的過往,想著也應該知會你一聲。”
“哦?”洛裡安很好奇地坐直了,自打七月十七號後,他一直臥床養傷,也不清楚後來的事態發展如何。
鄧恩在床頭的長椅坐下,戴莉則是四處走動,參觀著洛裡安臥室裡的藝術品,順帶時不時偷吃點東西。
“目前可以確定,新羅夫人的確信奉隱匿賢者,她在三年前成為摩斯苦修會的成員,但接觸隱匿賢者的時間要遠早於此。”
鄧恩擦拭著菸斗,嗓子比往常沙啞一些:
“我們只知道她二十一歲跟著丈夫來到魯恩時,向同船的商人收購了一本古籍,那上面記錄了向隱匿賢者進奉的儀式。
據說她當時只是為了排解遠航時的無聊,卻不想從此逐漸墮落成「交際花」和隱秘組織的成員……”
洛裡安沉思了片刻,說:“如果不知道這些,我也許會認為她是一個純粹的文學愛好者——那天她的言談確實是真誠懇切的。”
“嗯,這就是我們難以防範的原因。也許新羅夫人臨死前都沒有察覺到自己信奉的是怎樣的存在。”
鄧恩把擦得光亮的菸斗又收了起來:
“當你心中有壓抑的情緒時,即使再細微,也可能被邪神利用。”
“它們會以和善的面目出現在身邊,循循善誘,直到不可挽回的事情發生……”
洛裡安想起了新羅夫人口中的家園,還有那些情夫被肢解後呈現出的血肉花園:
“也許是她在海上萌生了思鄉的情懷,被隱匿賢者察覺到了?”
鄧恩點了點頭,但沒有繼續這個話題。
臥室裡沉默了片刻,洛裡安很快意識到自己似乎觸及某些不能外傳的機密了。
他沒有繼續追問,轉而問起了奎因的情況。
“她很好,槍傷已經處理過,正在恢復過程中。”
鄧恩頓了一下,抬頭看著洛裡安:
“這次新羅夫人的事,讓我們看到了上層社會的號召力,他們能在短時間內聚集一批有相同愛好的人。那種集會,很多時候會孕育未知的