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有市長的牽頭，原屬於墨丘利子爵的兩家工廠很快完成了交割。對於一個普通人市長來說，最害怕的便是那些怪力亂神的神秘事件發生在自己任期之內，他巴不得趕緊把這兩個燙手山芋甩給洛裡安。
簡單的舉行一個剪彩儀式後，兩家工廠重新開業了。
這兩家工廠一家生產輪船零件，一家生產蒸汽輪機。前者還承接過王室的訂單，為普利茲港的海軍生產過幾批零件，技術工藝非常過關。而後者能夠生產新式輪船的“心臟”——但僅限於商業水平。
這兩家工廠整合起來有製造完整船隻的能力，但輪機的水平限制了它只能在霍伊河上行駛，到了間海大機率要在風浪中散架。
“不錯的底子，改進後也許能製造出足夠堅固的輪船。”
嘉德麗雅撐著一把純黑的太陽傘，面對著四周的金屬侃侃而談：“我沒有在輪船學校進修過，但卻在海上對抗過風暴，絕對能造出滿足你要求的船隻。”
在她身邊是手腕蒼白，渾身裹得嚴嚴實實的愛麗絲，她有些畏懼地抬起頭，用太陽帽下的陰暗眼眸看了洛裡安一眼。
這兩位女士看著像是剛參加完茶話會回來的貴族小姐，和四周的工廠場地有些格格不入。但洛裡安當然相信嘉德麗雅的知識水平，事實上能在海上執掌一支足夠強大的海盜船，本身就說明她至少是半個船隻專家了。
“我很期待你的作品。”洛裡安說。
“但按照規矩，你得付我薪水，按照最高的市場價來算。”嘉德麗雅嘴角上翹：“我相信廷根市絕對找不到比我更好的工程師了。”
“……”
洛裡安很想說我可以把你送到警察局去換錢，但最終還是忍住了：“這些都會有的，我們可以先去看看你的實驗室。”
自從僱傭嘉德麗雅後，維娜就著手為她準備了一間新的鍊金室，並在街道對面的旅館定下了一個豪華的房間，今早也把鑰匙交給了她。
“洛裡安先生，你的準備很及時。”
嘉德麗雅微笑地看著實驗室內的一切：“但我還想要一些東西。”
“請說。”
“一臺星儀，用來觀測行星執行的軌跡。”嘉德麗雅語氣奇特地說：“你應該知道我不是普通的學者，而是占星師，星空可以給我很多必要的啟示。”
“我明白，但星儀不是那麼好弄到手的東西。尤其是最近值夜者那邊對窺密人途徑的把控很嚴格。”洛裡安有點頭疼地摸了摸頭髮：“我下週去學術集會的時候幫你問問大學裡的人吧，他們也許能搞到。”
嘉德麗雅點點頭，算是認可了這個答覆，隨後看似不在意地問道：“你的人脈很有價值，聽說還認識貝爾納黛？”
“有一些來往，但沒有見過她本人。”
洛裡安有點心虛地咳嗽一聲，說：“她是神秘世界裡的大人物，我們之間只能透過她單方面的信件聯絡，我甚至都沒有與她主動聯絡的方法。”
“哼。”嘉德麗雅有些幽怨地搖著頭：“這的確是她的行事方式。”
“我也不想瞞你，這次我離開大海來到魯恩，為的是一本僅存在於傳說中的典籍。”
“隱者之書？”洛裡安下意識地反問。
“你怎麼知道？”嘉德麗雅有些詫異。
“猜的。”洛裡安老實說道：“它已經被值夜者帶走了，我也沒有見過。但最近許多事都與它有關，我甚至懷疑你們這個途徑的非凡者都是被它吸引到廷根來的。”
“大海上有個傳說，它被一個因蒂斯的女人帶走了，之後下落不明。”
嘉德麗雅嘆了口氣：“我從一個占卜家那裡得知了訊息，聽說它也許存在於廷根內部，這才偽裝成學者潛入這裡，在墨丘利家中暫住下來。”
